болезней.
Изучение свободных радикалов началось пятьдесят лет назад, но только недавно их значение было понято современной медициной. Хорошее здоровье может зависеть от способности нашего организма уменьшать количество свободных радикалов в системе, снижая их выработку. Это может быть достигнуто с помощью антиоксидантов – веществ, которые тормозят процессы окисления, – вызванные свободными радикалами.
Проблемы возникают, когда циркулирует слишком много свободных радикалов и недостаточно партнеров, с которыми они могли бы связаться. Было доказано, что неправильный процесс окисления способствует формированию атеромы – липкого, напоминающего овсянку вещества, которое закупоривает наши артерии по мере старения организма и вызывает такие разнообразные болезни как катаракты, пятнистую дегенерацию сетчатки, наиболее частую причину слепоты в пожилом возрасте и, очень возможно, развитие раковых опухолей и других злокачественных заболеваний.
Подробные знания о свободных радикалах, к счастью, не являются необходимыми для понимания, что любой продукт или напиток, содержащий антиоксиданты, служит противоядием от свободных радикалов и может отодвигать день, когда наши артерии покроются атеромами. Если значительная атерома развивается в коронарных артериях, то прогулка в холодный зимний день может быть прервана сжимающими болями в сердце. А у менее удачливых людей свободные радикалы могут привести к тому, что один из органов подвергнется злокачественному перерождению.
Флавоноиды найдены в разнообразных свежих пищевых продуктах. Многие фрукты и овощи богаты ими и, таким образом, одно из решений проблемы, создаваемой свободными радикалами, находится в наших садах, если мы живем в деревне и в овощных магазинах, если наша среда обитания – город. Но они не единственный источник антиоксидантов. Для тех, кто любит выпить, живут ли они в городе или в деревне, частично решение проблемы окисления находится в винном погребе, в бочке пива и графине виски.
Мешок моркови или лука, бутылка вина, пинта темного пива и зубчик чеснока – все содержит мощные антиоксиданты: флавоноиды. Если пища, которую мы едим или пьем, богата флавоноидами, она может нанести удар по окислению, вызванному мародерствующими свободными радикалами. Существует более трех тысяч известных флавоноидов, найденных в обычных пищевых продуктах, особенно в луке, чесноке, вообще кожуре фруктов и овощей, яблоках, красном вине, темном пиве и чае.
Витамин С – также мощный антиоксидант. Недавно было документально подтверждено его положительное влияние на защиту сердца от болезней. Видимо, это особенно важно для мужчин.
Любители чая также имеют в своей диете высокий уровень флавоноидов. Средний британский любитель чая пьет четыре чашки в день – только австралийцы выпивают больше. Чай также богат в фолатами (остатками фолиевой кислоты) и, таким образом, вопреки популярным представлениям, постоянное потребление