А то я уж боялась шею сломать!» – а паренек отвечал: «Да о чем ты, баб? Я же держал тебя под руку всю дорогу от автобуса!»
– Конечно, держал, малыш! – И Вида Гиббонс разулыбалась, упреждая любые критические замечания, которые ее муж мог бы сделать внуку.
За ужином от горячей картофельной запеканки настроение Сэндлера улучшилось, и он продолжил рассказ, начатый, когда они только садились за стол.
– Что ей, говоришь, было нужно? – нахмурившись, переспросила Вида. Ломтики окорока слегка подсохли, пока она их разогревала.
– Она искала наших Коузи. Тут сомнений нет. У нее был их адрес. То есть их старый адрес с того времени, когда тут никто, кроме них, не жил.
– Так и было записано на бумажке? – Она полила мясо изюмным соусом.
– Я в нее не смотрел, женщина! Я видел, как она с ней сверилась. Маленький клочок бумаги, похожий на вырезку из газеты.
– Ну понятно: ты же глаз не мог оторвать от ее ног! Вот где самая важная для тебя информация!
Ромен зажмурился, зажав рот ладонью.
– Вида, не унижай меня перед мальчиком!
– Так ведь первое, о чем ты сообщил, – это о длине ее юбки! Я просто иду по списку твоих приоритетов!
– Я сказал, что юбка была короткая. И все!
– И насколько короткая? – спросила Вида, подмигнув Ромену.
– Они их носят вот досюда, ба! – Рука Ромена исчезла под столом.
– Докуда? – Вида чуть наклонилась в сторону, заглядывая под скатерть.
– Прекратите, вы оба! Я же пытаюсь вам рассказать…
– Как думаешь, может, она их племянница? – спросила Вида.
– Может, и племянница. Но это вряд ли. Если бы не ее габариты, я бы сказал, что она смахивает на родственницу Кристин.
Сэндлер потянулся за банкой с острыми перчиками.
– У Кристин никаких родственников не осталось.
– Может, у нее есть дочь, о которой никто не знает? – Ромен не удержался и встрял в разговор взрослых, но они, как всегда, поглядели на него так, будто он сидел с расстегнутой ширинкой.
– Думай, что говоришь! – отрезал дед.
– А что я такого сказал, дедуль? Я же не знаю…
– Не знаешь – сиди и помалкивай!
– Тш!
– Ты мне дерзишь?
– Сэндлер, уймись! Ты можешь оставить ребенка в покое хоть на минуту? – возмутилась Вида.
Тот открыл было рот, чтобы аргументировать свою позицию, но в последний момент передумал и откусил кончик перца.
– Все как всегда: чем меньше я слышу о девчонках Коузи, тем больше они мне нравятся! – вздохнула Вида.
– Девчонки? – Ромен поморщился.
– Да, для меня они девчонки. Спесивые сопливые девчонки, у которых причин свысока смотреть на людей не больше, чем у кастрюли чваниться перед сковородкой.
– А по-моему, они клевые, – возразил Ромен, – особенно тощая!
Вида бросила на него гневный взгляд.
– Не обольщайся.