страну щупалец американских разведок.
– Здравия желаю! – ответил полковник.
Часы показывали время, за чертой наступления которого жены не пускали мужей домой без веских оправданий, перевешивающих значение семейной жизни.
– Я послал за вами машину. Жду в своем кабинете, – генерал был краток.
Чтобы лишить возможности шпионской деятельности подрывные элементы потенциала страны, генерал тоже не жалел ни своего, ни чужого времени.
– Слушаюсь! – ответил полковник, застегиваясь на все расстегнутые пуговицы.
Мобильник личной связи пощекотал под шинелью полковника. Он быстро выхватил его из складок форменного обмундирования.
– Я дождусь тебя сегодня, Юра? – зевая, сонным голосом осведомилась жена.
– Не могу вырваться, Танюша, – ответил полковник, предвидя до утра продолжение сидения в кабинете генерала.
– Тебя что, в плен взяли шпионские агенты? – рассмеялась жена, прогоняя дремоту.
– Нет, я сейчас еду… – начал было полковник.
– Так ты сам врага преследуешь? – вновь глубоко зевнув, спросила жена.
– Нет, я… – попытался было вновь вставить объяснение полковник.
– Что это у вас там завывает, как в трубе? – поинтересовалась его жена, услышав завывание служебной автомобильной сирены. – В ваши обязанности входит и за нечистой силой теперь гоняться? – спросила она, подавив длинный зевок.
– Генерал вызвал, – наконец умудрился высказаться полковник в свою пользу.
– А-а-а… Скоро наступит четверг, в субботу вечером мы приглашены в гости. Не опоздай, – отключилась она от связи, пожелав полковнику спокойной ночи.
Маршрут завершался у подъезда ведомственного здания, закрываемого толщиной тяжелых деревянных дверей.
«Не иначе как идет сдаваться с повинной иностранный агент, – было первой мыслью дежурного офицера, вернувшегося из сновидений к своим служебным обязанностям, похожим на сигнал тревоги звонком от входной двери в это государственное здание. – Кого же еще может принести в этот час в такую погоду? – продолжал прогнозировать события дежурный. – Торопится, видно, обогнать своих однополчан по невидимому фронту и завербоваться первым из них двойным агентом на двойной оклад!» – предположение такой юмористической ситуации развеселило дежурного офицера до полного пробуждения.
– Здравия желаю! – вытянулся дежурный по стойке «смирно».
– Доложите генералу Петрову – прибыл полковник Иванов, – полковник расстегнул шинель.
– Генерал ждет, – доложил дежурный офицер вошедшему полковнику.
– Здравия… – начал было полковник свой визит по вышестоящему вызову с ритуала приветствий в военной среде.
– Здравствуйте, – отреагировал генерал Петров на замершего у дверей своего кабинета полковника Иванова.
Он вышел ему навстречу из-за стола, заваленного развернутыми картами различного назначения, свисающими с него.
«Как скатерти на ярмарке», –