бескультурье! – не унималась та, что была с веером. – Полюбуйтесь, как они на икру напирают! Изголодались по деликатесам, понимаешь. Икру поглощают, а за внешностью не следят. Нет, вы только гляньте, какими они на фуршет явились! Разве ж сейчас такие цвета в моде? Безвкусица! А ткань?! Кто ж сегодня ситец в рюхах носит? Неужто сложно усвоить, что он в прошлом сезоне из моды вышел. Атлас, креп, муслин – да. Но ситец – позвольте. Это – нелепо. Или вот красная горжетка из лисьего меха – тоже приемлемо. А вот шарф из белой лисы – это же немыслимо! И признаться, я бы поостереглась на месте той особы диадему надевать. Если не ошибаюсь, еще в прошлом месяце ювелирные сделали ставку на колье и браслеты. И право, сумочка из замши больше идет к вечернему наряду для партера. А к фуршету пошла бы кожа из аллигатора, например.
– Идут, кажется, – перебила ее обладательница вуали.
– Дождались.
Писатель лирично икнул и наполовину опустился в аквариум. Двое охранников взяли его под руки и понесли к выходу. Изо рта у него грустно выглядывал пучеглазый телескоп и вяло шевелил перекушенным плавником.
Около аквариума остался человек в голубом комбинезоне с закатанными по локоть рукавами. На спине красовалась волнистая надпись: «Аква». Под мышкой мужчина придерживал складной столик, в той же руке держал трехлитровую банку со свежей водой, в другой – дерматиновый чемоданчик.
– Какая мерзость – кожзаменитель, – обратилась одна к другой. – Я полагаю, он и джинсы однострочные носит…
Тем временем служащий, извинившись перед присутствующими и потеснив нескольких дам в сторону, разложил складной столик, поставил на него банку и раскрыл чемоданчик, в недрах которого таились приспособления аквариумиста: скребок для очистки стекол от водорослей, сифон, грязечерпалка, воронка, плавающие кормушки, обогреватель, термометр, гибкий резиновый шланг для слива воды и прочие стеклянно-пластмассовые принадлежности, назначение которых понять было крайне сложно. Человек вытащил сачок и принялся вылавливать из каркасного аквариума золотых рыбок, опуская затем в банку.
– Сдохнут, опомниться не успеем, – зло процедил «аква»носец, вытащив из кармашка комбинезона махровую ткань, осторожно снял грязь с поверхности воды и протер стекла. Затем сифоном удалил экскременты рыб и остатки корма. Решив сменить воду после фуршета, выключил лампы и убрал сифон в чемоданчик. Воровато ухватил бутерброд с розовым в прожилках лососем. И только тут заметил, что около фильтров под зеленым листом кувшинки затаились две золотые рыбки. Человек негромко выругался, вновь достал сачок из чемоданчика и ловким движением поддел обеих.
За его движениями неотрывно наблюдали несколько пар любопытных глаз: повизгивающая мартышка из вивария, сцинковый геккон с бессмысленным «цинковым» взглядом и ленивый гребенчатый тритон из своих террариумов, а также шебутные нимфа корелла и какаду инка из клеток.
Остальные