Каролину вытереть пыль на туалетных столиках и зеркалах. Девушка с готовностью взялась за работу. Когда столики засверкали чистотой, стилист и его ассистентки принялись раскладывать принесенную с собой косметику. Здесь были всевозможные средства для укладки волос, целые блоки декоративной косметики, разнообразные парикмахерские инструменты и приспособления – одним словом, все то, без чего женская красота просто немыслима.
Каролина помогала, чем могла. С легкой завистью она рассматривала все эти великолепные коробочки, баночки и тюбики. Столько косметики разом она видела только в магазинах. Ее единственные тушь и помада, которые она покупала на выпускной, давно закончились. Другой косметики у Каролины не было.
В половине пятого появилась первая манекенщица. Она неторопливо сняла пальто и величественной походкой подошла к Игорю.
– Привет, Игорек, – лениво промурлыкала она. – Я сегодня первая?
– Да, ты просто умница. Садись, девочки тебя накрутят.
Польщенная манекенщица разместилась в кресле. Одна из ассистенток принялась за дело.
Вслед за первой манекенщицей начали появляться и другие. Всего в демонстрации участвовало двенадцать девушек, и почти все они должны были трижды выйти на подиум.
Раздевшись, манекенщицы немедленно попадали к Игорю или к одной из его ассистенток, и вскоре все они сидели на скамейках с разноцветными бигудями на волосах. Это выглядело забавно. Красавицы-манекенщицы сейчас больше походили на собрание домохозяек. Для полноты сходства не хватало только разноцветных фартучков.
Девушки, не переставая, переговаривались, отчего в раздевалке стоял однообразный монотонный шум. На фоне этого шума никто и не заметил появления Старкова. Только тогда, когда мэтр дошел до середины раздевалки, разговоры понемногу утихли, и все взгляды устремились на него. В установившейся тишине Старков поприветствовал присутствующих.
– Ну что, девочки, все на месте? – бодро спросил он.
– Все, кроме Снежаны, – ответила за остальных русоволосая Юля.
Старков поморщился.
– У нее что, опять звездная болезнь начинается? – сурово спросил он.
Девушки притихли.
Старков многозначительно посмотрел на часы и подошел к Игорю.
– Привет, Володя, – Игорь протянул руку для рукопожатия. – Что-то ты слишком грозный сегодня.
– На войне, как на войне, – Старков впервые за этот вечер улыбнулся. – Игорь, у нас в заключение показа вечерние платья, так что всем девочкам прически с буклями.
Игорь кивнул и внимательно посмотрел на плакат.
– Серьмякина! – громко позвал он. – Давай на укладку.
Ассистентки Игоря тоже вызвали по манекенщице. Собрав волосы девушек в пучки, мастера взялись за расчески. Они начесывали волосы так нещадно, что аккуратные блестящие локоны очень быстро приобрели вид всклоченных «веников», и даже со стороны на это было больно смотреть.
Каролина издали наблюдала за всей этой суетой. Ее