охоту на рабов, которые могли бы послужить лучше, чем изображать из себя подобие дичи! Я запрещаю эти игры раз и навсегда!
Гости притихли и только со страху оглядывались по сторонам, пытаясь с трудом разобрать – кто же это и что же им запрещают.
– Полностью подчиняюсь вашей воле, Корнелиус! – Лепетал испуганный Адриан. – Ваш новый раб уже принадлежит вам и вы вольны поступать с ним так, как вам будет угодно!
Неожиданно он подошёл к одной из рабынь, которая стояла весь вечер у кушетки жены хозяина дома, не отходя ни на шаг, и взяв её за руку тут же подвёл её к Корнелиусу.
– Примите и этот дар от меня. Это одна из лучших моих рабынь.
Хозяйка дома мало не лишилась чувств от происшедшего, однако не имела права показать и маленьким жестом, что подобное решение её может огорчить.
Девушка с серыми глазами и пышными каштановыми волосами стояла перед проконсулом и на миг они встретились взглядами….это была лишь минута, однако каждый почувствовал, что в этот момент они утонули в чём-то таком приятном и волнующем и от этого уже нет спасения.
– Её зовут Хелена. – Тут же рассыпался в объяснениях хозяин дома. – Эта женщина была в услужении многих господ нашего города и каждый отзывался о ней, как ни с кем не сравнимая в любовных утехах…..кроме того, однажды оракул предсказал ей, что тот, кто будет обладать ею – покроет свои плечи императорским плащом.
Корнелиус, готовый был уже покинуть этот гостеприимный дом, вдруг замер на месте от удивления.
– Эта женщина стоит многого, а ты её вот так просто даришь мне, как сделали это до тебя. Она ведь не просто рабыня, одна из десятки, которые прислуживают в твоём доме.
– Это ценный подарок. Такую женщину дарят только самым достойным патрициям. Её не можно вот так просто купить или продать на базаре.
– Можешь поблагодарить её, Адриан. Сегодня она спасла тебя от моего гнева, но впредь я запрещаю тебе устраивать подобные праздники.
Хозяин дома с благодарностью так низко поклонился, как только мог, вознося хвалы всем богам Олимпа за разрешённый конфликт.
Едва Корнелиус, Гораций и «подарки Адриана» покинули пределы его дома, как он тут же приказал снять рабов с постаментов и отправить в дома к своим господам, а ответственность за остаток празднований возложить на плечи своему секретарю. Ему же приготовить горячую воду и по больше вина. Пережитое сегодняшнего дня он хотел позабыть, как страшный сон, полный жуткого недоразумения…….
Глава седьмая
На дворе стояла глубокая ночь. Проконсул со всей свитой вернулись домой. Гораций тут же распорядился найти место для нового раба, накормить его и дать помыться, так как до сих пор раб изображал из себя беломраморного юношу с луком.
– У вас, наверное, никогда не было рабов. – Спокойно проронила Хелена.
Корнелиус устало опустился в кресло в салоне:
– Были, но я дал им свободу. Я воин, а не извращённый