инициативу Иоанн.
– Не знаю, – пожала она плечами. – Есть распоряжение: сразу привести тебя к нему.
– Но потом-то мы едем в Фарнборо?
– Если не поступит новых указаний!
– Как твоя работа?
– Перебираю бумажки, – рассмеялась Мелисса. – Бездельничаю, жуть как скучно, но вид из кабинета милый. Весь город как на ладони, смотри и радуйся, так нет же – надо упереться в компьютер, отвечать на бесконечные запросы «Гринпис»… экологическая безопасность, потепление, допустимая квота выбросов… фу, знал бы ты, как мне надоело.
– Отец говорил, ты блистала в высоком суде?
– А как же! – Мелисса подняла бровь, как настоящий юрист. – Времени на светские рауты нет, хоть на слушания наряжаюсь, может, личная жизнь образуется!
– Ну это-то чудо, – Иоанн похлопал ладонью по кожаному сиденью, – электрическое?
– Чего не скажешь о наших заводах в Индонезии.
– Они хотят ходить в шкурах?
– Да, и запретят разводить огонь, ведь он навредит лесу! – Мелисса сделала угрюмое лицо и произнесла с отцовской презрительной интонацией:
– Безде-е-ельники!
– Мистер Чарльз Касидроу, моё почтение.
– Я тренировалась.
– А как твой жених?
– Сделал мне предложение.
– Когда?
– Месяцев пять назад.
– И было отказано?
– Со всеми печатями.
– Вроде он нравился отцу.
– Ну, под венец-то не ему идти.
– Это всё из-за безумца из Новой Зеландии, а?
– Мне и в семье хватает спокойных мужчин!
– Дорогая, – Иоанн взял её за руку. – Тебе всё-таки не пятнадцать, влюбляться по семь раз за день, тебе двадцать шесть.
– Об этом я и говорю, какой же ты зануда! – Мелисса толкнула его. – Вот сейчас приведу тебя к папе, вы там споётесь…
– А что, уже и лорд Чарльз хочет внуков? Я-то думал, только мама….
– Ни-че-го не слышу! – Мелисса заткнула уши.
Время пролетело незаметно, автомобиль проехал мимо Вестминстерского аббатства и дворца, выехал на Уайтхолл и у здания Королевской конной гвардии, где толпы туристов с фотоаппаратами издевались над застывшими караульными, повернул направо. Камеры узнали машину, шлагбаум открылся. Они остановились возле подъезда, и «тесла» отрапортовала, что поездка завершена. Мелисса светилась от гордости за свою новую игрушку.
– Не надоедает на пассажирском? – спросил, выходя, Иоанн.
– Спокойно, – ответила девушка, – лёгким нажатием кнопки мы выдвигаем руль, и оно превращается… в спорткар!
– Может, тебе заняться экстремальным вождением?
Они вошли внутрь старинного продолговатого здания, окнами заднего фасада выходившего прямо на Темзу, и теперь поднимались по узкой, окружённой статуями лестнице на шестой этаж.
– Тут явно не хватает лифта.
– Догоняй, салага!
Их отец, между тем, чуть ли не каждый день проделывал этот путь в шесть этажей наверх и обратно (если только для