моему позвоночнику медленно стекла капля раскаленной лавы. Дыхание сбилось. Лоб покрылся испариной. Осторожно закрыв книгу, я спрятала бумагу и артефакт в сумку. Шаги не спеша приближались.
– Это же ничего не значит, – как бы невзначай бросил первый мужчина.
Второй ничего не ответил. Я вернула справочник на место и застыла, прижавшись к прохладной древесине стеллажа. Пора было убираться отсюда и подальше. Меня сейчас даже не интересовали оставшиеся не просмотренные книги. Я чувствовала, как мелко дрожат руки, а в ногах появилась предательская слабость. Если они подойдут ближе, то меня уже ничто не спасет.
Я с силой сжала в ладони кулон, что висел на моей шее. Еще раз прислушалась. Неожиданные гости двигались в соседнем от меня проходе. Судя по звуку, им оставалось еще несколько метров. Знать бы еще, какая литература их интересует, чтобы не встретиться у этого шкафа. Я быстро мысленно произнесла заклинание, активирующее кулон. Кожу едва ощутимо кольнуло. Значит, он работал. Набрала в легкие побольше воздуха и скользнула к соседнему стеллажу, удаляясь от ночных посетителей.
– Стой, – донеслось до моего слуха. Я замерла, желая стать одним целым со стеной. – Мы здесь не одни.
– Тебе кажется, – отмахнулся собеседник. На Хранилище опустилась тишина. И только мое сердце оглушительно стучало в ушах.
– Ладно, давай побыстрее закончим. К утру я должен вернуться домой. Отец требует моего присутствия на Совете.
Шаги возобновились и постепенно начали удаляться. Они двигались в сторону дальнего стеллажа, туда, где еще несколько минут назад находилась я. Тоже заинтересовались темной магией? С чего бы это? Меня посетила нехорошая догадка, но нет, не может быть. Сейчас приоритетным было желание очутиться на другом конце… Не города. Мира!
Скользящей бесшумной походкой я двигалась между стеллажами, часто замирая и прислушиваясь. Голоса становились тише. По лестнице бежала, уже почти не скрываясь. Хорошо, что обула туфли на мягкой подошве, и шагов не было слышно. Оказавшись в верхнем зале, прислонилась к стене, выравнивая дыхание и унимая бешено бьющееся сердце. Но расслабляться было рано. Надо еще выбраться на улицу.
Как я и предполагала, охранное заклинание было на месте и выглядело нетронутым. Для того, чтобы на время отключить его, пришлось снять с себя полог невидимости. Все действие заняло меньше минуты, и я облегченно вырвалась на свежий воздух. Не давая себе времени на передышку, нырнула в тень и скользнула вдоль здания, теряясь среди деревьев. Погони не было. Но странное щемящее чувство тревоги не покидало. В квартире я задерживаться не стала, бросив несколько купюр на кухонный стол – плата за съем. Моя миссия в Лорвелграде была выполнена.
Свободно выдохнула я, лишь когда ступила на землю Аленвера. Над городом уже занималась заря. В крови бушевал адреналин, поэтому спать не хотелось. Оставив вещи дома и спрятав материалы по Клинку и артефакты в тайник, отправилась к океану. Сейчас