в Санкт-Петербурге.
Определенную роль в улучшении качества русских артиллерийских орудий сыграли итальянские и немецкие мастера, работавшие в конце XV – начале XVI века в московской Пушечной избе. В начале 1500-х на месте Пушечной избы итальянец Аристотель Фиораванти создал большое литейное производство, где изготовляли медные и железные орудия различных типов и снаряды к ним. Пушки и ядра делали и в других городах: Владимире, Устюжне, Великом Новгороде, Пскове. Помимо Аристотеля Фиораванти, создавшего в Москве первую крупную литейную пушечную мануфактуру, в документах той эпохи упоминаются и другие мастера пушечного дела: Петр, приехавший на Русь в 1494 году вместе с архитектором Алевизом Фрязиным; Иоганн Иордан, командовавший рязанской артиллерией во время татарского вторжения 1521 года; Павлин Дебосис, в 1488-м отливший в Москве первое орудие большого калибра. В начале XVI века при Василии III в Москве работали пушечные мастера-литейщики из Германии, Италии и Шотландии. В 1550-1560-х годах в русской столице лил пушки иноземный мастер Каспар (Кашпир Ганусов), о котором известно, что он был учителем Андрея Чохова. Им было изготовлено не менее 10 артиллерийских орудий, в том числе «Острая панна», аналог немецкого орудия «Scharfe Metze».
Бок о бок с иностранцами работали русские мастера: Булгак Наугородов, Кондратий Михайлов, Богдан Пятой, Игнатий, Дорога Болотов, Степан Петров, Семен Дубинин, Первой Кузьмин, Логин Жихарев и другие предшественники и современники известного мастера Чохова, отлившего знаменитую Царь-пушку.
Русская артиллерия того времени обладала высоким качеством и превосходила артиллерию любой европейской страны. А организация стрелецких полков была первым шагом на пути к созданию регулярной армии.
Результатом военного превосходства стало присоединение значительного количества новых земель: в годы правления Ивана Грозного территория государства увеличилась более чем три раза.
Источником военного превосходства Русского царства были технологии, завезенные из Европы и освоенные нашими мастерами. После разгрома Казанского и Астраханского ханств в 1550-х перед Иваном Грозным встает важнейший геополитический вопрос: продолжать ли наступление на извечного врага России крымского хана? Это означало не только прямую конфронтацию с Османской империей, но и военный союз с Европой. В 1529 году Османская империя захватила территорию современной Венгрии; в 1532-м чуть не захватила сердце империи Габсбургов Вену. В 1570-х турки захватили Кипр, а испанцы, итальянцы и португальцы были вытеснены из Восточного Средиземноморья.
Однако Иван Грозный решил «повернуть на Германы», став таким образом участником антиевропейской коалиции. 17 января 1558 года началось вторжение в ливонские земли. В результате 25-летней войны Ливонская конфедерация перестала существовать, ее территории перешли к Швеции, Дании и возникшему во время войны новому государству – Речи Посполитой.
Россия была разорена, а северо-западные районы обезлюдели. Особенно губительными