Пока же он его не видел, только гадал, существует ли тот или не существует вовсе. Черт не собирался разоблачаться, не решив еще, как ему следует поступить с князем. Нет, за все прошедшие века Мефи научился сам решать, перед кем ему появляться, а для кого невидимым оставаться.
Но нынче на него что-то нашло, может, просто скучно стало, он решил появиться перед князем. Скука ли это была или вредность, кто его знает. Может быть, таким действием он решил что-то сделать, завершить ряд появлений, видений, призраков, с которыми на этот раз переборщил…
Каково же было удивление князя, когда он узрел непонятно откуда взявшегося беса. Тот спешил к князю.
Мефи взорвался.
– А это что за явление? – визгнул он так, что любой должен был поежиться.
Но незнакомец держался самоуверенно, дороги уступать он не собирался. Потом все-таки заговорил:
– Я решил помочь Мстиславу, если ты не хочешь этого делать, то придется мне, ведь кто-то должен.
Теперь Мефи разглядывал его с интересом:
– Должен, но ты уверен, что ему нужна такая помощь?
– Она нужна всякому властелину, – глубокомысленно изрек тот, другой, – никто еще от нее не отказывался.
Тип показался глуповатым и слишком самоуверенным, оказывается, среди них были такие.
Надо было уступить дорогу и понаблюдать со стороны, что же такое будет твориться там.
.Это было даже забавно, хотя могло плохо кончиться.
Но и соперничать с ним он не собирался, много чести. А дальше начался настоящий балаган. Ярко вспыхнул костер, князь уселся перед ним поудобнее. В тот миг и появился бес. Самоуверен и нагл был он до невозможности. Князь удивленно поднял глаза:
– Я долго смотрел за тобой, – говорил с важным видом бес, но решил появиться и помочь тебе немного
Князь молчал, и видно молчание не слишком обрадовало князя.
– Я помогу тебе в походе при встрече с ханом
– Я вижу, что тебе все ведомо, – усмехнулся князь, но мне не нужны помощники, я все могу сделать сам.
Только теперь понял бес, над чем недавно смеялся Мефи – уговорить его было невозможно, он не желал иметь дел со всеми волшебниками и духами, надеяться хотел только на себя самого.
С такими вот созданиями до сих пор сталкиваться не приходилось. Вот он и растерялся вдруг.
– Я не советовал бы тебе, княже, заводить таких врагов, – ему казалось, что Мефи все видит и слышит и хотелось только одного, сделать хорошую мину при плохой игре.
Еще неизвестно, как долго тот будет над ним потешаться. Мстислав прекрасно понимал, что происходит, он чувствовал, что ему предлагают сделку, возможно, она была ему даже выгодна. Но допустить этого сговора он никак не мог. Душа его протестовала против такого поворота дел.
Разобиженный бес исчез, он не хотел больше что-то решать. Нет, пусть теперь зовет его и не три, а тридцать три раза, может быть тогда он и явится, но еще посмотрит, приходить или нет к нему.