была уверена, что появились они там не случайно, хотя обычная, ничем не приметная старушонка. Она только пристально взирала и что-то шептала, словно повторяя слова этой песни. Князь усмехнулся, ему не верилось, что она была когда-то молодой. Какой недобрый взгляд она на него бросила. Может быть, она умела читать мысли. Насмешка молодого красавца явно была ей не по душе. Потом, когда девица закончила петь свою песенку, то она говорила, что юная красавица сделает молодым и пригожим любого старика.
– Жаль, что не бывать тебе старым, княже, – почему-то произнесла она.
С северным страхом он подумал о том, что старуха накаркает беду. Но потом он убедил себя в том, что это все вранье, что ничего она не ведает и знать не может.
А потом уверял в том, что муж доблестный и должен помереть молодым, потому что старость дается в наказание. Если пророчество старухи сбудется, то нет в том ничего страшного. Но почему он вообще сразу поверил старухе? И никак не мог избавиться от страха, выбраться из бездны, в которую она его толкнула. Нет, он еще до ее появления знал, что никогда не станет старым, что ему суждено оставаться молодым всегда. Но если у него так мало времени, то он должен сотворить что-то важное, если ему не придется жить долго, то делать все надо теперь.
Долгая, славная жизнь достанется его брату Ярославу. И снова память унесла его в детство. Как все тогда любили Святополка, и только он один говорил, что все это забава, и защищал Ярослава, понимая, что жить им придется под его началом. Наверное, даже эта старуха не ведала тогда, каким злодеем станет в один миг всеобщий любимец, который никогда ни в чем не знал отказа и верил, что мир крутится вокруг него. Он хорошо помнил, как заливался слезами Святополк, когда кто-то из дружинников отца убил и выбросил котенка. Что же с ним случилось, когда он начал убивать братьев. Но лучше о том не думать совсем, потому что ничего хорошего не придумать
Ярослав не вмешивался в их споры, разговоры, драки, он старательно читал все, что попадалось под руку. Заглядывал во все летописи и хотел, чтобы их было больше. Он услышал однажды, как тот читал легенду об Олеге Вещем. Тогда Мстислав не выдержал и спросил: – А почему это чужака, пришельца назвали Вещим.
– Это мудрый по нашему, – отвечал ему Ярослав, сердясь, что брат его отвлекает от дел.
Он снова углубился в чтение, отмахнувшись от Мстислава. Наверное, обидевшись за такое обращение, Мстислав и назвал его насмешливо Мудрым.
Ярослав, однако, совсем не обиделся на него, он верил, что это прозвище с ним и останется до конца дней, и потом. Когда он сказал об этом брату, Мстислав удивленно на него взглянул, но разубеждать не стал, но как же назовут его самого: красивым, сильным, смелым, но мудрым не назовут точно. Это немного обидело, но быстро забылось. Но он не мог знать, что воевать ему придется скоро не со Святополком, а именно с Ярославом. Но чего только в жизни не случается.
ГЛАВА 23 РАЗГОВОР С ПАТРИАРХОМ
Воспоминания