она выступала в местной филармонии со своей собственной концертной программой. Её игрой на виолончели восхищались многие и пророчили большую карьеру, но после моего рождения ей пришлось забросить сцену и стать заботливой матерью. Она променяла известность и большие гонорары на тихую семейную жизнь.
Порой я видела, как она достаёт инструмент, и из её глаз украдкой скатывается слеза. Любовь к музыке была навсегда забыта. Только сейчас, в этот момент, я понимаю, что значили эти слезы. Они были не плодом огорчения, злобы и обид, а слезами радости, что у нее есть намного больше, чем популярность и карьера – ее семья.
– Я, наверное, не вовремя? – спрашивает меня какая-то женщина.
– Нет. Все в порядке, можете попрощаться, – ответила я дрожащим голосом. – Я уже ухожу.
– Подожди! Люси, верно?
– Вы меня знаете? – спрашиваю у незнакомки.
– Нет, лично нет. Эмили постоянно говорила только о тебе, о своей прелестной дочурке, – промолвила она, положив огромный букет лилий к гробу. – Я Лора.
После того как Лора представилась, подошла ко мне очень близко и крепко обняла меня.
Наверное, скорее всего это та самая Лора, давняя подруга Эмили. Мама мне показывала старые фотографии, где они вместе. Подружки не разлей вода. Именно к ней, несмотря на свое здоровье, она так сильно спешила. Будто очень обязана ей или виновата…
– Приятно было познакомиться, Люси! Увы, но мне уже пора. Уверена, мы еще встретимся, – четко сказала Лора, а затем скрылась в толпе.
Домой с кладбища я вернулась в подавленном состоянии. Отец организовывал поминки, а я отказалась участвовать во всем этом. Это нужно для живых людей, а не для мертвых. Каждый переживает утрату по-своему. Для меня все это было чуждо.
Медленно, еле стоя на ногах, поднимаюсь на второй этаж. Захожу в свою комнату. Скидываю с себя всю одежду и резко падаю на кровать. «Все хорошо, Люси! Ты это выдержала», – говорю я самой себе, успокаивая свое «эго».
Спустя минут пять моя бетонно-каменная стена рушится. Закрываю лицо подушкой, чтобы никто не слышал, и сквозь удушающие слезы начинаю громко кричать.
Поднимаю свои усталые веки. Вечер. Не помню, в какой момент вырубилась. Встаю с кровати и подхожу к зеркалу. Опухшее лицо, помятые волосы, красные глаза и следы от одеяла на теле. Узоры по всей спине и лицу. Из кармана пальто, которое лежит позади, торчит клочок бумаги. Подхожу и достаю помятый рекламный буклет. На нем изображена старая усадьба. Читаю надпись: «Колледж „Черное сердце“ приглашает абитуриентов. Лучшие образовательные программы с возможностью бюджетного обучения». Что? Откуда это в моем кармане взялось? Бросаю буклет в корзину с мусором, а затем иду в ванную. Умываю свое лицо и смотрю вновь в зеркало. – Да мне пофиг, как я выгляжу! Спускаюсь на кухню.
Мое настроение на нуле, ниже плинтуса. Отец спит на диване в гостиной, сжав в руке бутылку «элитного»