надписи предупреждали, что вход только по спецпропускам. Служители жестом пригласили охранника идти вперед. Он быстро пошел по коридору, на ходу надевая на шею карточку. А они неторопливо пошли следом, ведя беседу. Цепочка ламп автоматически зажигалась у них под ногами.
– Я уверен, что мы снова должны идти на переговоры, кон Рерик, – сказал один из служителей.
Его собеседник смотрел прямо и не отвечал сразу. Его синие глаза были умны и очень выразительны. Он неторопливо шагал, приподняв подбородок и словно бросая вызов всему сущему. Однако его ладони были кротко сложены друг на друга в районе пупка, подчеркивая смирение этой вселенной.
– Слушать опять эту болтовню? – помедлив, ответил он.
– Военные могут наконец решить, что усилия, которые мы предпринимаем, дадут результаты, от которых станет очевидно, что нет смысла идти параллельными путями.
– Им есть что скрывать, хранитель Ван Ортон, многое, чего мы не знаем, в их руках.
– Они упустили главное звено.
– Но нашли что-то, чего мы сами пока не можем найти и понять. Что они скрывают? Почему? Они всё меньше идут на контакт, и правительство понимает это. Нам нужно быть терпеливыми.
– Принудить их нет никакой возможности. Военная партия очень сильна в правительстве.
– Вы хотите сказать, что пока сильна?
– Армия всегда будет на страже только своих интересов, и в первую очередь жаждет войны. А она обществу не нужна. Мы за мир, и это – право общества сказать «хватит, пора сделать мир, объединённый одной верой».
– Мы на страже G.A.N.Z.A., – согласился Ван Ортон. – Ведь наша роль неоценима. Объедини мы усилия, не могло бы быть и речи обо всех еще разгуливающих еретиках.
– Об этом я тоже хотел поговорить.
Кон Рерик остановился и повернулся к собеседнику:
– Есть новости из центра военных операций?
Ван Ортон слегла склонился:
– Самые обнадеживающие. Похоже, что мы можем найти важную информацию у синдиката. Они окружены в горах. Приказ «брать главарей живыми» будет выполнен.
– Мы сделали правильный выбор, подсказав, кого назначить командующим.
– Несомненно, кон Рерик.
Они опять пошли по коридору неторопливо. Охранник уже стоял возле двери, застыв с чипом у сканирующего механизма, и ждал, когда они дойдут по коридору. Ксеноны не торопились.
– Командующий корпусом Тито не любит тратить время впустую.
– Он опытный солдат и не раз показывал свою верность долгу. Но он вовсе не наш друг.
– Очевидно, у него есть сильные аргументы, – чуть улыбнулся Ван Ортон.
– Несомненно. Все солдаты, участвующие в операции, верят в него. А что еще нужно от солдата, которому поступает приказ?
– Однако есть не совсем правильные настроения среди военных. Недостаток веры должен быть искоренен.
– Мы усилим агитацию.
Они подошли к двери, и охранник приложил ладонь и чип к сканеру. Потом сделал