два года назад меня «отпустили на волю»: квартира в центре Москвы, машина, счет в банке. И указание: «Жить обычной жизнью, пока ты нам не понадобишься. Тогда мы найдем тебя».
Первый месяц я просто бродил по Москве, сидел в кино, ходил в театр, на выставки, обошел все злачные места. И я понял, что не знаю, куда себя деть. У меня никогда не было столько свободного времени, но это совсем не устраивало.
Именно тогда я встретил Марину – хрупкую блондинку с карими глазами. Она бесцеремонно въехала в мой Porshe на своей малолитражке, а потом так же бесцеремонно залила слезами мой пиджак. Утром она уже вовсю хозяйничала на моей кухне, а через день – раскладывала из своей смешной клетчатой сумки нижнее белье в моем шкафу. Она вошла в мою жизнь так же легко, как въехала в мой автомобиль. И жизнь сразу начала обретать какой-то смысл. Мне нравилось ходить с ней по магазинам и выбирать нам салат и мясо на ужин. Нравилось покупать ей одежду и косметику. Нравилось слышать ее смех в квартире. Мне нравилось все. Я был не один.
Марина спросила, почему не работаю. Отшутился, что в отпуске, а на следующий день открыл сайт с вакансиями в Москве. Я мог работать практически в любой сфере, но меня всегда прельщали инновационные технологии. Корпорация «Амадеус» как раз проводила конкурс на весьма интересную должность. Трехчасовое тестирование выделило меня из двенадцати претендентов.
Интересная работа, красивая девушка, шикарная квартира – что еще нужно для счастья? Наверное, ощущение свободы. Я всегда ждал, что придут Они, и мне придется исчезнуть. Я был привязан к Команде, был ее частью и всего лишь ждал указаний.
Но дни шли за днями, и вот уже три года меня никто не тревожил. Я расслабился. Появилось желание жениться на Марине и завести детей – я был готов к созданию семьи. Но судьба решила устроить мне испытание и подсунула эту сероглазую девчонку, от которой сердце замирает и кровь мчится по венам. И еще этих уродцев, которые засасывают людей в шары. И со всем этим мне предстоит разобраться.
Так думал я, пробираясь к стоянке. В кармане пискнул сотовый – сигнал отключения. Телефон умер, так и не поймав сеть.
«Ничего, есть еще мобилка охранника. Вот только будет ли связь?»
Я много видел, но то, что сейчас происходило, было за пределами моих знаний.
Машина была открыта, бесключевой допуск всегда радовал, лишние сигналы нам сейчас ни к чему. Под ногой противно хрустнуло, когда мой ботинок на что-то наступил – это была крыса. Я потрогал ее, она была в том же состоянии, что и люди.
Забрал сумку, открыл бардачок, достал пистолет.
На стоянке по-прежнему была тишина. Мой взгляд зафиксировал все до мелочей. С того времени как я оставил Нику, прошло две минуты сорок секунд. С момента как я стал Тенью, мой мозг включил внутренние часы. Для Ники, наверно, эти минуты сейчас кажутся вечностью. Я уже бесшумно двигался обратно. Парк. Куст. Мое сердце пропустило