Крис и Эдмунд Питерсон пожали руки.
Расследование началось.
Глава 3
По утрам Пенни обычно сортировала почту, проверяла электронный ящик, обрабатывала документы и даже успевала полить цветы и заварить ароматный чай. Уже третий год девушка работала с частным детективом Кевином Крисом. Она была прекрасной помощницей и держала все бумаги в полном порядке, начиная от дел его клиентов и заканчивая финансовыми вопросами детективного агентства. За время, которое Пенни работала у сыщика, она настолько привязалась к нему, что с удовольствием помогала бы этому закоренелому холостяку и по хозяйству, но два раза в неделю приходила пожилая миссис Роуз, которая следила за чистотой и порядком. А так как дом сыщика являлся по совместительству и штаб-квартирой детективного агентства, то относительно порядка у Кевина Криса требования были особенно строгие.
Именно в офисе, который располагался на первом этаже поистине шикарного дома сыщика, ежедневно работала 27-летняя Пенни. Девушке нравилось помогать частному детективу, так как ей часто приходилось принимать непосредственное участие в расследованиях, и это было всегда захватывающе!
В 8 часов утра Пенни по обыкновению открыла входную дверь и вошла в штаб-квартиру детективного агентства, которое вовсе не было похоже на банальный офис рядового нью-йоркского сыщика.
Прямо напротив входной двери располагалась винтовая деревянная лестница, ведущая на второй этаж, а под ней находился уютный кабинет частного детектива. Слева у большого окна с видом на прелестный сад, стоял рабочий стол Пенни. У противоположной стены был камин, а рядом с ним – красивый диван.
Всё в просторном холле было подобрано со вкусом: добротная деревянная мебель, шторы благородного малахитового цвета, подушки с золотой тесьмой, шкаф, заполненный книгами в красивом переплете, и дополняла эту картину большая кованая люстра. Простота и изысканность обстановки свидетельствовали об утонченном и аристократичном вкусе их владельца. В то же время здесь было по-домашнему уютно.
Дверь в кабинет Кевина Криса была открыта. Заглянув туда, Пенни увидела частного детектива, стоящего у стенда, на котором было прикреплено несколько схематических изображений.
– Доброе утро, Пенни! – приветливо сказал сыщик. – У меня для тебя новая головоломка.
Пенни обожала загадки Кевина. У них было нечто вроде развлечения: сыщик загадывал различные ребусы, шарады, головоломки, криминальные задачи, а девушка искала ответ. Нередко у Пенни уходило на это несколько дней, а то и недель.
– Доброе утро, мистер Крис! – улыбнулась Пенни. – В чем суть головоломки?
– Некая миссис Мейер, придя на работу, обнаружила, что забыла кошелек дома. Чтобы пообедать, она заняла у коллеги сто долларов, но по пути в ресторан потеряла их. Однако ей повезло, в ресторане миссис Мейер встретила свою знакомую и заняла у нее еще пятьдесят долларов. На них она купила два гамбургера по десять долларов. У нее осталось тридцать. Вернувшись на работу,