в возрастной группе «С». Тогда он был ещё относительно маленьким, хорошим вратарём с определённым набором качеств полевого игрока. Он мог бы попасть в Бундеслигу и как полевой игрок». Но у Мануэля есть один недостаток – по крайней мере, тогда так казалось. Иногда он выглядит замечтавшимся и даже флегматичным. Эльгерт отводит его в сторону и спрашивает: «Зачем ты стоишь в воротах?» Нойер отвечает: «Я должен ловить мячи». Эльгерт упрекает: «Так лови их. Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты не принимал диазепам перед игрой». Слова насчёт диазепама, конечно, шутка, но сначала тренеры Нойера не могли понять природу его спокойствия. Если голкипер выглядит так, будто он в прострации, это выведет из себя любого тренера. Эльгерт говорит: «Сегодня мы с Мануэлем лишь смеемся над этим. Потому что, оглядываясь назад, мы понимаем, что теперь эти спокойствие и расслабленность – одни из его главных преимуществ. Мануэль спокоен как удав. Мануэля Нойера ты ничем не выведешь из себя».
С ТЕХ ПОР КАК НОЙЕР ПОКИНУЛ «ШАЛЬКЕ», КАЖДОГО ВРАТАРЯ, ВЫХОДЯЩЕГО ИЗ ТОЙ ЖЕ КУЗНИЦЫ, СРАВНИВАЮТ С ВРАТАРЁМ МИРОВОГО УРОВНЯ.
Со временем Эльгерт всё лучше понимает, что Нойер обладает прекрасными физическими и психологическими данными: «Он был высокий, и у него были длинные руки и ноги». Ещё он хорошо нарастил себе мускулы. «Вратарям нужен хороший мускульный корсет для защиты. Но слишком много мускульной массы делает игрока неподвижным. Он должен быть хорошо накачан, но не как бодибилдер. Масса приходит вместо гибкости». И, наконец, Нойер «психологически очень устойчив и хорошо контролирует себя эмоционально». «Когда ты не контролируешь свои эмоции, они контролируют тебя. Многим лучшим футболистам этому ещё учиться и учиться. Будь то вмешательство судьи или зрителей – ты не должен отвлекаться. Мануэль всегда расслабленный, контролирует себя и, кроме того, полон мотивации. Если он допустил ошибку, он просто продолжает играть дальше».
Что было бы, если бы Нойера выгнали из возрастной группы «С» (14–15 лет)? Эльгерт уверен: «Он бы не позволил выбить себя из колеи. У него была мечта. Он бы и дальше работал над её воплощением. У него большая слабость к игре. Им всегда двигало только одно: он хотел получить удовольствие от игры».
С тех пор как Нойер покинул «Шальке», каждого вратаря, выходящего из той же кузницы, сравнивают с вратарём мирового уровня. Эльгерт считает, что это несправедливо: «Вы забываете, что Нойер – футболист мирового класса. Мануэль отличается от вратарей всего мира. Сравнивать его преемников с ним не совсем правильно. Ральф Ферманн, например, тоже выдающийся вратарь Бундеслиги».
Лишь в группе «А» (18–19 лет) Нойер понял, как близок он к тому, чтобы стать профессиональным футболистом. И при этом он был лишь вторым номером после вратаря молодежной команды «Шальке»-U-19 Тима Гротхузена, который старше его на 14 месяцев, ростом 1,84 метра, весом 82 килограмма и который в 2002 году в составе возрастной группы «B» (16–17 лет) «Шальке» стал чемпионом Германии. Эльгерт сказал