ну пожалуйста, – видя, что обед уплывает, в два голоса заныли они.
– Брысь, я сказал, – огонь в глазах демона оказался более убедительным, чем слова, и незрелая молодежь ретировалась.
– Так кто ты такая? – опять повторил свой вопрос демон, наконец поставив Милену на землю.
– Личный секретарь Его Высочества. Была на задании в мире тленных. Повздорила кое с кем, вот и угодила сюда.
– Задание-то хоть выполнила? – насмешливо спросил рогатый.
– Боюсь, что даже слегка перевыполнила. Теперь вот ищу транспортное средство, чтобы на доклад вовремя успеть, да вижу, автобусы тут у вас редко ходят.
– Почти угадала. Вообще не ходят. А те, которые на приколе в автобусном парке стоят, для этих целей не годны. Их приспособили для жилья особо нуждающихся. Многодетные семьи там по льготам живут. И не делай глаза круглые. По неосторожности и здесь дети рождаются.
– Ты сказал – многодетные. По неосторожности – это раз-другой, но не много раз.
– Дело нехитрое, – демон невесело вздохнул.
– Послушай, любезный, не смог бы ты меня ко дворцу подбросить?
– Во наглости-то у тебя. Нет чтобы спасибо сказать! С крючка все-таки снял.
– Что ж мне теперь, на колени перед тобой бухаться?
– Неблагодарный вы народ, бабы. Кабы я не позаботился, перевариваться твоему тельцу сейчас в желудочных соках гуля.
– С этой зеленой шантрапой я и без твоей помощи справилась бы, а вот выбраться отсюда самостоятельно и вправду сложновато будет. Потому и прошу подкинуть меня.
– Не ближний свет.
– Я заплачу.
– Чем?
– Ну не натурой же. Браслет отдам.
– А за спасенную жизнь отблагодарить?
– Довезешь быстро, замолвлю словечко за тебя одному знакомому, может, он тебя на службу и пристроит. Ты же молодой совсем, чтобы в этой глуши прозябать, сил в тебе немеряно, на расстоянии чувствую. В полку Его Высочества набор идет круглогодичный. На полном государственном обеспечении, глядишь, и жизнь наладится.
– Мы это уже проходили. Со службы за пьянку-то меня и турнули.
– А без зарплаты, я так понимаю, и жене не мил стал.
– Правильно понимаешь.
– Завязать-то пробовал, или слабо?
– Слабо, – честно признался демон, – больше трех дней продержаться не могу.
– А на вид-то, вроде, воля у тебя есть. Ладно, не кисни, договорюсь со знакомой, положим тебя в больничку. Она еще и не таких вытаскивала.
– Ты че такая добрая? Санта-Клаусом заделалась?
– Нет, любезный, я по доброте душевной редко когда что-либо делаю. Но знаешь, жизнь такая штука… Сегодня я тебе, завтра ты мне. Глядишь, и прорвемся.
– Значит, браслет и больничка?
– Значит, так, милый, – забравшись на шею демона, Милена протянула руку вперед и ласково похлопала его по щеке.
***
Габриэлла проснулась