Мое слово кое-что значит, и тебя с удовольствием возьмут в любой колледж.
– Но они же не знают, что у меня нет Силы.
– Ну и что? Ты думаешь, у всех волшебников дети владеют Силой? Это не так. Для того, чтобы хорошо учиться, необязательно быть магом, достаточно желания и прилежания.
– Я могу подумать?
– Думай. После Большой встречи, мы поедем в Станфорд, я хочу поговорить с ректором.
– Ты хочешь оставить меня там? – у Лорика от волнения пересохло в горле, опять отец все решил сам.
– А что в этом плохого? Колледж на хорошем счету. Из его стен вышло немало великих волшебников.
– Но… – Лорик пробовал возразить, но отец и не собирался его слушать. Решение он уже принял, и никакие возражения его не интересовали.
– Опять ты про Силу. Не серди меня. После поговорим, – И взяв книгу, маг углубился в чтение.
«Вот почему мать так на меня смотрела сегодня утром, она все знала, но отец наверняка запретил говорить ей об этом», – с тоской думал Лорик, а за окном уже мелькали луга и сады, пригород столицы.
Больше с отцом поговорить не удалось.
Когда приехали во дворец, их сразу проводили в зал для встреч. Там уже было полно народа. Отца увидели. Несколько человек приветствовали его. Отец направился к волшебникам, стоящим недалеко от раскрытого окна.
Лорик в нерешительности остановился на пороге. Наконец он увидел знакомых: Фил и Мортан из Торманилы махали ему. Лорик поспешил присоединиться к компании молодых людей. Шел разговор о только что прошедшем чемпионате по футболу среди столичных колледжей.
– Все-таки ты не прав, – кипятился Кирст, – наши бы наподдали этим гадким вальторцам, если бы не удалили нашего нападающего.
– Так ваш нападающий совсем свихнулся от своей крутизны! Спорить с судьей, надо быть идиотом! – отвечал Фил.
– Эй, полегче ты… – Мортан похлопал брата по плечу.
– Да ладно, ребята, первое место получено заслуженно. А ваши, если они такие молодцы, отыграются в следующий раз, – примирительно вступил в спор Лорик.
– Слушай Лор, как у вас в городе дела? Не начались еще беспорядки? – спросил рыжий Мортан, меняя тему разговора.
– Нет, у нас все спокойно.
– Везет… Ну да, вы же недалеко от столицы. Люди боятся или Кристалл сдерживает, – Мортан вздохнул.
– А что происходит? – Лорик был так занят своими проблемами, что новости мало его интересовали.
– Так ты что, не в курсе, для чего нас всех сюда пригласили? Предзнаменования сбываются, колдуны теряют силу. Скоро откроется дверь в другой мир, и орды завоевателей бросятся оттуда….
– Предзнаменования я знаю, их знает любой младенец, – и Лорик начал декламировать известные всем с детства строки —
«Откроются двери,
И тысячи стрел
Начнут свой кровавый полет.
Не будет уж Силы, оставим предел
И вечность навеки придет.
Чужак –