исчезновения многих ремесленных специальностей, замедления темпов экономического развития, утраты культурных ценностей, важно отметить и распад древнерусской народности на три ветви – русские, украинцы, белорусы. Следствием явилась также сильная ориентация на Восток, восточный тип культуры и политики при заметном дистанцировании от Запада.
Приняв основную тяжесть монгольского удара, Русь находилась в нелегком положении. Воспользовавшись ослаблением Руси, немецкие и шведские крестоносцы предприняли натиск на ее северо-западные земли. Агрессия была остановлена благодаря воинскому таланту князя Александра Ярославича, прозванного за победу в битве над шведами в 1240 г. Невским. Под его руководством была одержана победа и над немецкими рыцарями 5 апреля 1242 г. в Ледовом побоище на Чудском озере.
Русские земли после покорения Ордой. Монгольское нашествие, обрушившееся на северо-восток, юг и юго-запад древнерусской территории, не затронуло Полоцкое, Турово-Пинское княжества, большую часть Новгородской земли, часть Смоленского княжества. Довольно быстро стала оправляться от нашествия Галицко-Волынская Русь, где княжил Даниил Романович. Но сохранить независимость оказалось крайне трудно. Даниил Романович в борьбе с Ордой попытался опереться на Запад и даже принял королевскую корону от Папы Римского. Но помощи не последовало, и он тоже был вынужден подчиниться монголам. Его потомки не смогли удержать за собой престол, и территория княжества была захвачена Польшей, Великим княжеством Литовским и Венгрией.
Подобная судьба ожидала и другие земли, не вошедшие в Русский улус (провинцию) Золотой Орды. Турово-Пинское, Полоцкое, Киевское, Черниговское, Переяславское и Смоленское княжества стали частью литовского государства. Со временем Великое княжество Литовское и Русское превратилось в огромную балто-славянскую державу, где 2/3 населения исповедовало православие и действовали законы «Русской Правды». Она потенциально могла стать центром объединения всех древнерусских земель.
Северо-Восточная Русь и Новгородская земля остались зависимыми от Золотой Орды. При этом золотоордынский хан выдавал ярлыки на великое княжение владимирское как верховное по рангу (Киев утратил статус столицы) и на удельные княжества. Русские земли уплачивали выход (дань) и поставляли воинские контингенты для участия в ордынских боевых операциях. В главных городах княжеств имелись ставки баскаков – представителей ордынской администрации, контролировавших деятельность князей.
Первым князем, принявшим ярлык на великое княжение владимирское, был Ярослав Всеволодович (1238–1246). Он сознательно выбрал монгольскую поддержку в противостоянии с Ливонским орденом. Но наиболее последовательную «проордынскую» политику проводил его сын – Александр Невский, великий князь владимирский в 1252–1263 гг. Увидев большую опасность для Руси в агрессивных намерениях западного рыцарства, он сделал исторический выбор в пользу Востока.