было слушать эту историю. Саша сидел на кровати и скучал. Понимал, что за ним никогда не вышлют катера, не привезут в порт, чтобы стремительно лететь в другой город на свадьбу. И не подарят тельняшку, с автографами рыболовной команды.
Засвистел чайник. Гул отца затих. Мама произнесла:
– Лена! – голос настойчивый. – Позови, наконец, Славу. Мы хотим познакомиться.
– Верно! – одобрил отец. – Тяни жениха на свет божий! Хочу его увидеть! Обнять мужика, руку пожать!
Родители знали, что в квартире мужчина. Понимали, что это Слава – жених, и хотели с ним познакомиться. Познакомиться с будущим зятем.
Возникла пауза. Мелькнула. Царапнула.
Не представляю, что в эту секунду подумала Лена. Знаю, что Саша не раздумывал долго. Он взял в руки пиджак – просто, чтобы занять руки, – и вышел на кухонный свет, под конус лампы с фарфоровым абажуром.
– Здравствуйте!
Отец протянул руку, мать осмотрела оценивающе.
– Знакомьтесь, – сказала Лена. – Только это не Слава. Это Саша.
Вот в этот момент действительно повисла пауза. Основательно повисла. Вязко. На две секунды, или дольше.
Заложники обстоятельств переглянулись. Мать подняла брови: "Что поделаешь?" Отец рокотнул насмешливо: "Привет, Саня!" Саша приветливо улыбнулся, пожал протянутую руку, спросил о какой-то чепухе… кажется о рубашке. Постарался максимально быстро исчезнуть из квартиры.
Лена ни о чём не говорила. Молчала.
Да и о чём тут говорить?
Я пытался поставить себя на место родителей. На место матери или (с большим успехом) на место отца. Понял только одно: мне не хотелось бы оказаться на их месте.
С другой стороны, о чём рассуждать?.. Кого судить?.. Какие у меня права порицать?.. Ни малейших прав.
Так жизнь распорядилась. Утрите слёзы, господа!
12 июля. День рыбака. Губернский Город. Набережная Луначарского. Вечер.
Примерно через двадцать лет, после описываемых событий.
Солнце стремится к горизонту. Чайки пикируют в воду. Благодать.
В зарослях акаций и кустах жасмина кипят страсти. Молодые торопятся жить.
Пивное счастье в лице оранжевой бочки распродаёт остатки напитка. Объёмная продавщица строго следит за порядком. Страждущие горожане (не)терпеливо выстроились в очередь. Мы упредительно взяли бутылочного (по паре) и пренебрежительно поглядываем на "бочковых бойцов". Они отвечают нам здоровой человеческой ненавистью.
Из динамиков гундосит Утёсов:
Махнёшь рукой,
Уйдёшь домой.
Выйдешь замуж за Васю-диспетчера.
Мне бить китов
У кромки льдов,
Рыбьим жиром детей обеспечивать!
– Я помню эту песню! – говорит Александр Раевский. Мой приятель и хороший товарищ. – У меня был роман под эту мелодию. Честно. Знаешь, как я волновался…
– Представляю! – хохотнул я. – Тебя всегда любили бабы. Она была вдовой, имела родинку под носом и четверых детей. Тебя очаровали её выдающиеся