Рамайтону удовольствие. Обещаю, что присмотрю за Медеей.
– Она с тобой говорила? Почему?
– Хм… Может, я ей понравился?
В зале повисла тишина.
Дворец армеди высился вверх золочеными шпилями, стены искрились хрусталем, узкие окна составляли красивые витражи, и занимал центр долины Памирас. От дворца кругами расходились города: Золотой, в основном из знати и старых снобов, Огненный, Воздушный, Водный и Светлый. Армеди любили пассивное высокомерие, подчеркивающее чье-то превосходство. Именно так они и воспитывали своих детей. Круг Светлейших и выдающиеся армеди жили во дворце. Круг управлял всеми, так что в этом не было ничего удивительного. После того, как Рамайтон удочерил Медею, она поселилась там же. Многие крутили носами и тихонько фыркали, но открыто не выражали протеста. Зато дети бывают довольно жестоки, особенно к отличающимся от них хоть чем-нибудь.
Так думала Медея, убегая по ступенькам с крыши, где ее сначала толкали и дергали за волосы, а потом хотели приправить развлечение Силой, но малявка оказалась прыткой. Вечными мучителями у девочки были трое: Лирк, сынок Альма Со’Хлада, четырнадцатилетний мальчишка, высокий, темноволосый и злобный, с кривым ртом, Райм, рыжий, чем-то похожий на лису, и Вотан, блондин с кислым выражение лица и непропорциональными чертами. Оба с Силой Огня, один – Воздуха. А не устраивало их три вещи: она регери; Сила Огня у почти тринадцатилетней девочки до сих не слушалась; ее приемный отец – Рамайтон. Поэтому маленькую (ростом тоже не вышла!) негодяйку следовало проучить.
Тем, что она наполовину регери, Медея гордилась. Ни у кого из них нет таких зеленых глаз и второй Силы. Впрочем, она тоже подчинялась с трудом. Рамайтон успокаивал девочку, обещал, что после первого совершеннолетия 2Силы придут в норму. Она верила.
Топот преследователей слышался все ближе, раздавался предвкушающий смех и ругань. Медея вздрогнула и, испугавшись, торопливо свернув за угол, врезалась в кого-то большого и высокого. Насмешливый взгляд вишневых глаз заставил ее смутиться. Но ничего сказать девочка не успела – мальчишки опасно приблизились. Медея, не думая, нырнула за широкую спасительную спину пришельца. Держась за его длинный плотный плащ из приятной темно-зеленой ткани, она почувствовала вкусную Силу Теней. Ее дар всколыхнулся и потянулся, как к родному и знакомому.
Ненавистная троица с хохотом показалась.
– Вас не учили, ларари3, что бегать по коридорам не следует? – у пришельца был приятный голос. Чем-то напоминал отцовский. – Вряд ли Мудрейший будет доволен вашим видом, – продолжал регери. – Занятия уже начались, поторопитесь.
Вотан и Райм собирались спорить, но Лирк быстро смекнул, кто перед ними, отдернул приятелей, и они, шушукаясь, поплелись прочь. Точно, сегодня Рамайтон и приезжие гости из Ахтэшкарта должны посетить Школу.
– Мы встретились снова, Медея, – регери повернулся, снял плащ и присел на корточки. – Ты не узнала меня? Что ж, неудивительно.
Она