школьника никто бы не пустил. От нечего делать Роберт ознакомился с названиями крепких коктейлей. «Шот „Умри сука“. Подается с каской.» – гласила одна из надписей. «Неужели при жизни я могу испытать нечто похожее на смерть?»
«Мертвецки пьян, валяется на лестнице возле уплотнителя мусора…» – говорила мама про соседа Серегу Жженого, который пришел с войны и никак не мог перестать видеть во сне чернокожих детей с автоматами. Он говорил, что боится ложиться спать, не выпив бутылку. Иногда он не доходил до своей двери.
– Я помню спирт у бати глотнул. Сначала ничего, ну вот вообще ничего, а потом – как шарахнуло по куполу! Ни черта не помню, что делал. – Марк щедро делился своим обширным опытом общения с алкоголем.
– То есть ты чувствовал себя почти как мертвый? – с интересом уточнил Роберт.
– Не знаю, чувак. Полегче что-нибудь спроси. Пива не хошь – я сам накидаюсь.
Он выудил из кармана рюкзака бурую бутылку, ковырнул ключом крышку. Пахнуло сырым зерном. Крепким горьким солодом.
– Давай, я тоже буду, – дождавшись, пока товарищ проглотит своё, Роберт протянул руку.
Если пиво пить слишком быстро, ударяет в нос. Оторвавшись от горлышка, он приложил к губам тыльную сторону ладони. Вернул бутылку Марку.
– Ништяк? – осведомился тот.
– Ништяк, – согласился Роберт.
Обернувшись, он увидел, что Маргарита смотрит на него. Они вернулись с Мариной и у расхристанного пиршеством стола допивали из своих бокалов остатки шампанского. Маргарита тут же отвернулась – своим взглядом Роберт спугнул её взгляд. Музыка неожиданно замешкалась – кончилась песня и должна была начаться другая. Никто не танцевал.
– Давайте поиграем в фанты, – предложил Кирилл.
Ещё одно привычное как зубная щетка времяубийство на вечеринке.
Маргаритой всем без исключения были розданы мелкие клочки бумаги – на каждом из них следовало написать задание для того несчастного, кому посчастливится вытащить из летней шляпы Маргаритиной мамы именно этот клочок. Ребята разместились все на одном диване, как опята на пне. Закрывая друг от друга зонтиками-ладонями свои бумажки, хмуря лбы, сочиняли испытания, которые с некоторой вероятностью могли выпасть им самим. Роберт долго думал, что написать; по школьной привычке водил тупым концом карандаша по губе. Прокукарекать трижды с балкона? Старо, как египетские пирамиды. Поцеловать свою пятку? Мало ли что может случиться с человеком, при выполнении столь опасного трюка… Поцеловать виновницу торжества? Хм… Неплохо. Но если эта бумажку выпадет Кириллу?
Позвонить в офис продаж компании «Смертинет». Гениально! Едва не разорвав бумагу острием карандаша, Роберт нацарапал задание, сложил клочок вчетверо и бросил в шляпу, где уже лежали – точно горстка пышного снега – остальные фанты.
Маргарита ритуально перетряхнула белые комочки на дне старой соломенной панамы.
– Моя