Понятно. Унесли? Сам ушел? Ясно. Хорошо. В любом случае, до утра мы ничего не сделаем. – Командир дал связи отбой.
Бортинженер бросил на Командира встревоженный взгляд. Тот махнул рукой.
– Дурацкая история. Только что прибежала географ. Они с биологом собирали образцы в лесу. Его заинтересовали какие-то следы, он сказал, похоже здесь есть околоразумные. Прямоходящие. В этот момент на них выскочил какой-то зверь. Крупный. В зубах у него висел ребенок в меховой одежде.
– Ребенок?
– Вероятно тут есть раса околоразумных. Металла у них нет, – наши сканеры показали бы это. Дикари. Так вот, биолог не нашел ничего лучше, как подстрелить этого зверя. С третьего раза попал. Географ испугалась и сидела в кустах. И наблюдала издали. Он подошел к издыхающему зверю и забрал ребенка. Поднял на руки. Тот плакал. В этот момент из леса выскочило несколько этих… В шкурах. С какими-то палками. И женщина, – вероятно мать. Тоже в шкуре. Биолог отдал им ребенка.
– Ну что же, не так плохо мы начали на этой планете. Уже спасли чью-то жизнь.
– Это не все. Они позвали его с собой. Не силой, явно просто позвали. Географ видела это издалека. Он оглянулся, не увидел ее и ушел с ними. Она понимала, что солнце садится, и вернулась. Теперь страдает, что бросила товарища в беде.
– Правильно сделала. Биолог парень не промах, и к тому же он вооружен. А ее мы бы до утра искали в лесу, если что. Несмотря на маячок.
– Будем надеяться, что утром мы найдем его живым. Связи с ним нет, но положение четко фиксируется. Ну хорошо, сейчас важнее всего починить корабль.
За столом собрались четырнадцать человек. Один из пилотов был на вахте в рубке, двое механиков спали перед ночными вахтами. Все были слегка подавлены произошедшим. Географ молча сидела, уставившись в тарелку, явно еще переживая случившееся.
– Ну что же, – сказал Командир. – Мы по крайней мере начали здесь с доброго дела, как правильно сказал бортинженер. Будем надеяться, что это поможет нам, и что биолог сможет наладить с ними контакт. Они общались словами? – он посмотрел на географа.
– Только жестами и звуками, – ответила девушка несмело. Ей казалось, что все будут осуждать ее за то, что она бросила товарища, но, похоже, все наоборот были рады ее возвращению. Она была отличным специалистом, только одна в лесу не дожила бы до утра, это понимали все. А искать ее с вертолета, светя между деревьями прожекторами, было опасно. И кроме того… Кроме того, с ней вечно что-то приключалось, команда старалась ее опекать.
– Значит, лингвист пока не нужен. А впрочем, завтра отправим на поиски пилота и механика, пожалуй, лингвисту стоит полететь с ними.
– Спасибо, – кивнула лингвист.
– Наша задача – ненавязчиво изучить их, понять, могут ли они быть нам полезны. И, конечно, освободить биолога, – Командир усмехнулся. – Основное для нас – это возвращение. И здесь у нас есть более серьезная проблема. Бортинженер расскажет.
После рассказа реакция у присутствующих была различной. Никто особенно не испугался, – они надеялись на знания специалистов