больше тридцати… Надеюсь, Маша успеет, – сказал Артём.
Белые твари, что когда-то были людьми, окружили полицейских и Пьеро, невольно вынужденного быть их союзником.
– А чтобы было интереснее, мы с вами поиграем. Как в Колизее, – Дёмин снова щелкнул пальцами. В полу разверзлись три люка, и из них один за другим принялись выпрыгивать, рыча от голода и ярости, тигры.
– Увы не получится, – донёсся откуда-то голос Маши. Запахло гарью, арену заволок молочно-белый дым. Марионетки, созданные Дёминым, начали переглядываться, шипеть и реветь. Тигры радостно набрасывались на легкую добычу. Андрей попятился, когда одна полосатая кошка в своих зубах проволокла мимо него одного из многих Пьеро.
– Что? Но где Юля? – Закричал Дёмин. План его дал трещину. Ответа не последовало. Маша любезно продемонстрировала свои окровавленные джинсы.
Тигры рвали и метали, разрывая в клочья озадаченных прислужников Дёмина.
– Брат, время покарать их, – обратился Дёмин к духу мёртвого брата, заключённому в теле маленькой девочки. Катенька вытянула свои маленькие ручки вперед.
Маша и Артём взяли её на прицел.
– Что? Зачем? – закричал Андрей.
– Прости, так надо, – ответил его друг.
Маша и Артём начали стрелять. Пули одна за другой попадали в девочку, но она стояла и лишь ехидно улыбалась. Ни один из выстрелов вреда ей не причинил.
– Ребята… – голос Маши дрожал. Андрей и Артём посмотрели на неё. Дрожащей рукой девушка поднесла пистолет к своему подбородку. По ужасу, плещущемуся в её глазах, Андрей понял – нечто заставляет девушку пригрозить окружающим самоубийством. Пьеро позади неё продолжал нервно покачиваться и смотреть на свою копию, что лежала на полу в шаге от смерти.
– Вот черт… – тело Артёма тоже отказалось подчиняться ему, он медленно приложил пистолет к виску.
Дёмин уже сменил гнев на милость.
– Ну, товарищ Андрюша… Выбирай. Либо ты отдаешь маску, что когда-то принадлежала моему брату, либо аривидерчи, друзья.
– Оставь маску… Даже Дёмин её не тро… – речь Артёма оборвалась. Дуло его пистолета уже оказалось во рту.
– С маской теряется барьер! – выкрикнула Маша. Пистолет в её руке мгновенно сменил положение и выстрелил в уже подбитое ранее плечо. Пролилась новая кровь. Маша упала на пол, зажимая свободной рукой рану, и заплакала от боли.
– Хорошо. Я отдам тебе маску, но ты должен пообещать, что мы уйдем отсюда живыми, и ты больше никого и никогда не станешь искать, дабы расправиться, – выдвинул последние отчаянные требования Андрей.
Дёмин склонил голову.
– Разумное решение. Обещаю, что не трону твоих друзей. Также я позаботился о твоей матери и всех, кто знал твою сестру… Просто ввел в гипноз через фото, что нашел в твоём фотоальбоме. Могу и с тобой такое провернуть…
– Не стоит, – Артём снял маску Пьеро с лица Артёма. Дёмин ухмыльнулся, завидев