.

не говоря уже о чем-то большем. Я люблю другого, и если хочешь знать, ты отвозил меня не к двоюродному брату, а к моему молодому человеку.»

      «Это какая-то шутка?» – спросил он.

      «У меня нет времени, чтобы паясничать. Избавь меня от своего присутствия.»

      «Никогда больше не пиши мне, не звони и не ищи. Я никогда тебя не прощу!»

      Оказывается, вчера ночью мы общались, и похоже, что Катя была хищницей не только с Ильей.

      Что сказать: теперь я пропала… Кто знает, выдержит ли мужское самолюбие такого беспощадного удара от легкомысленной женщины, или он захочет отомстить? Надо бы предпринять необходимые меры в целях безопасности.

      – Стёп, ты меня до дома подбросишь?

      – Что это у тебя с лицом? – рассмеялся он. – Ты словно привидение увидела.

      – Есть вероятность, что привидением стану я.

      Выложив всю историю вчерашнего протеста и причину моего опоздания, Степка от души потешался надо мной.

      – Зачем ты говорила, где работаешь?

      – «Знал бы, где упасть – соломки б подстелил.»

      – Все то ты поговорки знаешь! Только помимо знаний нужна соответствующая практика. Хитрее надо быть, понимаешь? Раз ты ввязалась в разгульный мир сердцеедки, никому не называй своих адресов местонахождения, а то мало ли на что ты решишься после очередного перепоя!

      Меня мучила совесть. Конечно, Саша позволил себе лишнего, но он тоже был изрядно пьян. А как бы мне хотелось иметь такого друга, как он. Наверное, теперь он крутит стервозные песни Лепса, адресуя её слова падшей женщине Екатерине. Но в то же время я почувствовала настоящее облегчение, что не придётся больше себя насиловать.

      Я зашла в комнату кошек. Тигра вылизывала своих подопечных, которые рядом с ней выглядели счастливыми.

      – И я счастлива! – сказала я, потрепав за гладкую шерстку Тигру.

      Она оторвалась от кропотливого дела, заглядывая большими глазами мне в душу. И вот она, женская солидарность: её взгляд отражал безоговорочное понимание.

      Подросшие котята устроили настоящие бои. Восемь из них расположились по кругу, наблюдая, как дымчатый котенок, у которого на мордочке огромное пятно, напоминающее маску (потому я называла его «Зорро»), тормошил черного за косматую холку. А ещё говорят, что животные глупые и совершенно не умеют думать. Посмотрели бы те люди арену кошачьих гладиаторов!

      Накормив здоровых дворняжек, я сфотографировала их, чтобы выложить на сайт нашего приюта. Таким образом мы ищем для них тёплое пристанище и новых хозяев.

      В другом зале с больными животными, я провела доскональный осмотр пациентов, уделяя особое внимание Барону. Маленький Бигль отказывался от еды и почти не двигался. Он был очень плох и выглядел крайне несчастным. Моё сердце наполнилось искренней жалостью. Печальная мысль, что Барон не выкарабкается, отравляла во мне оптимиста.

      Когда я собралась домой, Степка уже ожидал меня в машине.

      – Заберём Лильку по пути, и я тебя докину.

      Лилька с бантиком из шоколадных