его сводный брат Грифон (748). Грифона поддержали саксы. Тогда Пипин призвал на подмогу врагов саксов – славян. А.Ф. Гильфердинг полагает, что это были ободриты, но, скорее всего, перед нами вильцы. Они привели такое войско, которое «показалось врагам стотысячным». Грифон был осажден Пипином в одной из саксонских крепостей, капитулировал, был прощен, интриговал и наконец погиб в 753 году. Что касается ободритов, то они сделались союзниками франков, тогда как вильцы – врагами.
Наследником Пипина стал Карл Великий (король 768–800, император 800–814). Он принялся энергично расширять пределы державы франков. Самую затяжную из всех войн Карл Великий вел с племенем саксов. Союзниками франков выступили некоторые славяне. «С ними были также славяне сорбы и ободриты, чей князь звался Витцан», – пишет Саксон Анналист (Хроника, 789). Саксы потерпели несколько поражений, их вождь Видукинд (не путать с историком, который носил то же имя) принял христианство, был амнистирован и сделался графом. В свою очередь ободриты попросили помощи у франков против вильцев, и в 789 году Карл Великий отправился в новый поход, чтобы защитить славянских друзей и сделать приобретения для своего королевства.
Франкскими войсками руководил сам Карл, ободритами – князь Вильчен (Вильцен, Витцан); его имя произошло от «волка».
Предводителем вильцев-лютичей был Драговит. Силы оказались неравны, и вильцы отступали до реки Пены в середине своих владений. В итоге Драговит признал себя и всех вильцев подданными Карла Великого, после чего наступил мир. Поступок славянского князя оказался очень важен. Впоследствии немцы будут ссылаться на него как на прецедент и считать земли вильцев своей собственностью.
В 795 году саксы в очередной раз восстали против франков. Ободриты выступили на стороне Карла Великого, ибо считались теперь не просто его союзниками, но вассалами. Князь Вильчен пытался переправиться через Эльбу, чтобы соединиться с войсками Карла, но попал в засаду и погиб. Саксы отбросили ободритов от своих границ. Преемником Вильчена сделался Дражко. Вряд ли это одно лицо с Драгомиром – князем вильцев. Вильцы в то время оставались врагами ободритов, и никакая сила не могла их объединить. Наоборот, сокращенное имя ободритского князя (полная форма – это тот же Драгомир) подчеркивает, что перед нами – разные люди.
Южная часть Саксонии наконец подчинилась франкам, но северные районы продолжали борьбу. Карл Великий сражался три года на Нижнем Везере, выжег страну, перебил много людей и вывел на освободившееся место колонии франков. Вскоре на месте старых саксов возник новый смешанный этнос с привычным именем, но обновленным стереотипом поведения. Это уже были не «германцы-2», а одно из подразделений немцев.
Франкам осталось захватить Нордальбингию. В 798 году Карл Великий отправил туда послов, которые были убиты. Пришлось воевать. Карл натравил на Нордальбингию ободритов. Князь Дражко выступил в поход, перебил в сражении у Свентаны в Голштинии 4000 саксов