тебе объяснить? Есть несколько наиболее удобных для вылазок в пустыню плацдармов, практически все частные. Хотя слухи ходят, что все они под контролем армии находятся, и лишь один – государственный. Думаю, ты догадываешься, на каком сейчас находишься? Да и потом, Цитадели сейчас больше интересны форточники, чем старинные артефакты, которые авантюристы в любом случае принесут в столицу.
– Кстати, на счёт форточников: те двое, которых в столицу отправили, можешь мне их описать?
– Тебе по подбородок примерно, глаза карие у обоих, в белые плащи были закутаны, смирные, как дети.
– Спасибо, – протянул Алексей, мысленно успокаиваясь. На физруков по описанию эта парочка не подходила от слова совсем.
– А частные плацдармы насколько сильно от этого отличаются?
– Каждый день до тысячи человек, ежедневные экспедиции, оживлённая торговля. Можно прям на месте поменять древнюю вещицу на хороший меч с щитом или обмундирование. Репутация, администрация ведёт рейтинг самых удачливых групп, есть биржа наёмников, магов и вояк, предлагающих свои услуги по сопровождению.
– А у них какие шансы?
– Один к десяти. Древние охранные механизмы хоть и тупы как пробки, но функция поддержки у них есть. Вдобавок хватает всяких тварей, типа гигантских скорпионов и подвижных зыбучих песков, змей, пылевых бурь и изменившихся.
– Изменившихся?
– Ну да, древние, не пожелавшие покидать свои земли и пережившие Вероятностный шторм. Пустыня большая. Кто-то одичал, кто-то сохранил остатки цивилизации. Вдобавок, говорят, в Пустыне кочуют несколько племён бедуинов.
– А реально по пустыни добраться до другого плацдарма? – Алексей, не теряя времени даром, вовсю орудовал ложкой, время от времени задавая уточняющие вопросы.
– Если на этой стороне – да, было пара случаев, но ещё никто не пересекал её. Да и в шторм попасть – плёвое дело.
– Почему?
– Что почему?
– Почему ещё не пересекали?
– А зачем? У нас война идёт с Крепостью. Выйдешь на той стороне – на копья мигом посадят.
– А чего воюете?
– У них есть доступ к морю, у нас к Лесу и горам.
– Понятно, ресурсы?
– Ресурсы, – тяжело вздохнул Гудрон, – у меня почти все родственники там полегли.
– А в мире жить-то не пробовали?
– Пробовали, – помолчав, ответил Гудрон, – не получилось. Высокая политика, понимаешь…
– Ладно, – допив молоко и отодвинув от себя последнюю пустую миску, сказал Алексей, – пойду к кому-нибудь в команду попрошусь.
– Слушай, Алий, хочешь совет?
– Ну?
– Для начала посиди в таверне за столом, только сядь спиной к стене, лицом в зал – мол, готов к сотрудничеству. Далее, ты про огненные шары не шутил?
Алексей молча создал маленький огненный шар размером с теннисный мячик.
Гурдон с завистью посмотрел на него.
– Значит