огурцом.
Витька тем временем показал свою тару хозяйке и сообщил, что все банки хочет наполнить мёдом. Старушка ответила: «Пойдём, милый, в сени». Я торопливо допил свой чай и поблагодарил её, вылезая из-за стола. Сидеть рядом с Жорой, который, развалившись на лавке и не обращая на меня внимания, закидывал себе в нутро одну стопку за другой, было удовольствием ниже среднего. Я решил выйти с Витькой, с нами пошла и Даша – проконтролировать процесс затоваривания.
В сенях стояли несколько больших молочных бидонов, литров этак на сто, и рыночные весы с гирями. Бабуся сноровисто наполнила черпаком все банки. Потом положила на весы шматок смолистого пахучего вещества светло-коричневого цвета, завёрнутый в полиэтиленовую плёнку – тот самый прополис. Он потянул более чем на килограмм.
Витька достал деньги, расплатился с хозяйкой. Вид у него был довольный: груз поручения сбросили.
– Ну, что, первая часть программы выполнена? – спросил я Витьку, когда Даша вернулась к Жоре, бабуся пошла по своим делам, и мы остались в сенях одни.
– Это точно, – подтвердил Витька, сияя, как только что выпущенная монета.
– Я предлагаю пока всё это оставить тут, – я показал на покупки, – и съездим, куда собирались. Немного там пошаримся и назад. Часа за два управимся.
– Не знаю… – замялся Витька. – Честно говоря, уже и ехать-то в ту даль неохота.
Я такого поворота не ожидал.
– Ну начинается, – сказал я с досадой. – Вить, ты чего? Мы ж собирались!
– Да этот сейчас напьётся… – он мотнул головой в сторону двери, – боюсь, как бы он не отмочил здесь чего-нибудь непотребное. Лучше домой поехать.
– Так пусть он, пока мы ездим, тут останется, протрезвеет! – горячо возразил я. – Ему сейчас за руль никак нельзя!
– Да ему по фигу это, – ответил Витька с каким-то обречённым видом, – я его знаю.
– По фигу, не по фигу, – сказал я с нажимом, – мы ж хотели ехать к выработкам и поедем. Что нам твой Жора, указ?
– Он такой же мой, как и твой, – огрызнулся Витька.
– Так ты чего предлагаешь? – продолжал я. – Сидеть тут, ждать, пока он в норму придёт, а потом назад? А я зачем пёрся с вами?
Витька тяжело вздохнул:
– Ну прости, Славка! Я за него не могу отвечать, сам понимаешь… В следующий раз без него поедем.
– Когда он будет, этот следующий раз! – невесело усмехнулся я. – Слушай, ну ведь сестра твоя с ним. Тем более с нами он и не собирался. Давай, поехали!
На Витькином лице отображалась мучительная борьба. Наконец он выдавил:
– Ладно, чёрт с ним, поехали.
***
Мы вернулись в горницу. Витька объявил, что сейчас сгоняет со Славкой, со мной то бишь, куда и собирались. Даша безразлично ответила – мол, флаг вам в руки, но тут же добавила:
– Только недолго, слышь, Витька! Мы тут вас до вечера ждать не собираемся!
Жора, который к тому времени опустошил почти всю бутылку, поднял на нас мутный взгляд, протяжно рыгнул и произнёс