обнюхивала еду, пытаясь почувствовать, куда добавлен порошок «фэйской немощи». Без магии это было бессмысленным занятием: отрава могла оказаться везде.
– Уж лучше ночь поголодать, чем притрагиваться к этой еде, – сказала я, избегая ответа на его вопрос.
– Я знал. Я понял, что ты врешь, еще там, в Сонном королевстве, когда ты исторгла свет. Моя подруга во Дворе зари обладает такой же силой. Ее свет схож с твоим. Так вот: этот свет не обладает ни одним из свойств, о которых ты врала.
Я сбросила мешок с подстилки.
– Тогда что ж ты не рассказал Тамлину? Ты был его верным псом почти во всем.
Живой глаз Ласэна вспыхнул. Возвращение в родные места что-то изменило в нем, и то, что прежде таилось внутри, теперь было готово выплеснуть на поверхность.
– Наконец-то ты сбросила маску. Рад.
Маска была сброшена. Мне не требовалось изображать радость, как при Дворе весны, или улыбаться. Мое лицо выражало лишь холодное равнодушие.
– Я ничего ему не сказал по двум причинам, – невесело усмехнулся Ласэн. – Во-первых, это было бы ударом ниже пояса, а Тамлину уже и так досталось. Я не мог отнять у него надежду.
Как благородно! Я не удержалась и вытаращила глаза.
– И во-вторых, я знал: если моя догадка верна и я тебя выведу на чистую воду, ты найдешь способ сделать так, чтобы я больше никогда не увидел Элайну.
Мои ногти больно вонзились в ладонь, но сама я не шелохнулась.
– И потому сегодня ты увязался за мной. Не потому, что больше не хотел поддерживать предательские действия Тамлина. Ты отправился за Элайной, свято уверившись, что она действительно твоя.
– Она – моя истинная пара, а сейчас она в руках моего врага.
– Я с самого начала не делала секрета из того, что Элайна в безопасности и там о ней заботятся.
– И я должен тебе верить?
– Да! – резко ответила я. – Должен. Если я хотя бы на мгновение почувствовала, что мои сестры в опасности, никакой верховный правитель, никакой король не помешали бы мне броситься их спасать.
Ласэн лишь покачал головой. Свет свечи плясал на его рыжих прядках.
– У тебя хватает дерзости сомневаться в моих чувствах к Элайне. Интересно, а какие настоящие чувства ты испытывала ко мне? По какой причине ты старалась не задеть меня своими разрушительными действиями? По причине искренней дружбы или просто из страха, что это может плохо отразиться на Элайне?
Я не отвечала.
– Не хочешь отвечать на этот вопрос – задам другой. Что было бы со мной, если бы сегодня Ианта не вмешалась и не спутала тебе карты?
Я подцепила ногтем и выдернула из подстилки полусгнившую нитку.
– Ничего плохого с тобой не случилось бы.
– А какая участь ждала Тамлина? Ты собиралась выпустить ему кишки, но просто случай подходящий не подвернулся?
– Были у меня такие мысли, – сказала я, выдергивая вторую нитку.
– Почему передумала?
– Потому что видеть, как твой двор рушится, – более страшное наказание. И более долгое, чем легкая