за собой массовую гибель живых организмов, что приводит к необратимым изменениям экосистем. Если страдает одна или несколько экосистем – это локальная катастрофа.
Глобальная экологическая катастрофа – это вред, который может быть причинен биосфере в целом. К примеру, к таким катастрофам можно отнести ледниковый период. В будущем ученые предсказывают такие глобальные катастрофы, как всемирное потепление, ядерная зима.
Как правило, экологические катастрофы носят техногенный и антропогенный характер, то есть связаны с деятельностью людей. Самые крупные экологические катастрофы – авария на Чернобыльской АЭС (СССР), выброс ядовитых химических веществ в Бхопале (Индия), гибель Аральского моря (Казахстан), сброс нефти в Персидском заливе, организованный иракской армией во время войны 1991 года, взрыв нефтяной платформы Deepwater Horizon в Мексиканском заливе, авария на АЭС «Фукусима-1» в Японии.
Когда речь заходит об экологических катастрофах, в сознании большинства людей сразу появляются мысли о каком-то бедствии, начало которого вполне определенное и однозначное. Это может быть извержение вулкана, взрыв на атомной электростанции и т. д. Между тем далеко не всегда у экологической катастрофы есть фиксированное начало. И даже при наличии такого начала экологическая катастрофа не случается внезапно.
Намного чаще причиной экологической катастрофы является комплекс определенных факторов. До поры до времени они не являются критическими. Но постепенно нарастает вред для экосистемы, действие одного или нескольких факторов становится катастрофическим. В связи с этим весьма значительные экологические катастрофы на первый взгляд происходили незаметно.
Почему исчезли динозавры
Одна из глобальных экологических катастроф на планете Земля связана с гибелью динозавров.
Более ста миллионов лет на нашей планете обитали гигантские ящеры. Происходили весьма заметные изменения климатических условий, менялось соотношение воды и суши, даже растительность претерпевала изменения. Однако динозавры приспосабливались к любым условиям. А потом вдруг очень быстро исчезли с лица земли. Случилось это 65–70 миллионов лет назад…
Сегодня динозавров мы можем увидеть только в музеях
Существует немало гипотез, объясняющих исчезновение динозавров. Весьма интересной представляется одна из них, в основе которой лежит столкновение Земли с огромным астероидом. В то время подобные катаклизмы происходили достаточно регулярно: небесные тела врезались в планету с огромной скоростью, вследствие этого в атмосферу поднималось огромное количество пыли, которая заслоняла поверхность Земли от Солнца. В какой-то момент концентрация пыли в воздухе стала столь велика, что нехватка солнечных лучей повлекла за собой гибель растений, которые являлись пищей травоядных ящеров. И те стали умирать от голода. Гибель же хищных динозавров была тоже обусловлена нехваткой пищи: ведь те, кем они питались, вымирали.
Данная гипотеза имеет