по профессии экономист-кибернетик, он окончил в 1975 году Московский институт управления им. Орджоникидзе. Более 15 лет М. Зурабов работал как инженер и как начальник лаборатории монтажной технологии. В 90-е годы он возглавил большую московскую страховую кампанию МАКС, потом занимал посты заместителя министра здравоохранения РФ и советника президента РФ. С мая 1999 года и по март 2004 года М. Зурабов возглавлял Пенсионный фонд РФ. Именно в эти годы Пенсионный фонд сумел наладить относительно регулярную выплату пенсий и пособий, размер которых удалось увеличить не только по номиналу, но и по реальной, покупательной способности. Но теперь на Зурабова был возложен новый и очень большой объем обязанностей и забот, для успешного выполнения которых недостаточно одних лишь качеств компетентного чиновника. На новом посту необходимы и качества публичного политика, которых в прошлом Зурабов российской общественности не демонстрировал. «У Зурабова много талантов чиновника и бизнесмена, – говорили о нем знающие люди, – но он совершенно не подходит на роль руководителя социальной сферы».
Совсем новым человеком в составе исполнительной власти и в мире высшего чиновничества стал Александр Соколов, ректор Московской консерватории. Он назначен на пост министра культуры и массовых коммуникаций Российской Федерации. В состав этого министерства вошли федеральные агентства по культуре и кинематографии, по печати и массовым коммуникациям и архивное агентство. В день своего назначения А. Соколов находился с визитом в Японии, и оно, как можно понять, было с ним согласовано заранее. Вопросы, связанные с работой СМИ, и особенно телевидения, были предметом очень жаркой полемики в предыдущие годы, и поэтому можно понять В. В. Путина, который хотел иметь в этой деликатной сфере управления нового и не опутанного корпоративными связями человека.
А. Соколов окончил музыкальное училище по классу скрипки и историко-теоретический факультет Московской государственной консерватории. В 90-е годы он работал проректором этой консерватории, а в 2001-м избран ректором Московской консерватории. Он доктор искусствоведения. Коллеги характеризовали А. Соколова и как блестяще образованного человека, и как умелого менеджера.
Также новым человеком в составе исполнительной власти стал Андрей Фурсенко, которому предложили возглавить Министерство образования и науки Российской Федерации. Фурсенко – физик, доктор физико-математических наук, в 1991 году занимал пост заместителя директора знаменитого среди ученых Ленинградского физико-технического института им. А. Ф. Иоффе. В этом же году он ушел из дирекции института и возглавил региональный фонд научно-технического развития Санкт-Петербурга. Российская наука оказалась в крайне трудной ситуации и должна была сама позаботиться о выживании – в том числе и с использованием рыночных механизмов. Созданный при участии А. Фурсенко Инновационный технологический центр сумел реализовать более 80 высокотехнологических проектов и привлечь для