упоминается в Ветхом Завете 190 раз, в Новом – только 2 раза (Евр 9, 4; Откр 11, 19). В ковчеге находилось Свидетельство, то есть две скрижали Закона (Исх 31, 18; 24, 12), которые были основой Завета, отсюда и название «Ковчег Завета». По закону богослужения (Исх 25, 10–22; 26, 33), он был сделан Моисеем по повелению Бога и поставлен в Скинии. «Сделай также крышку из чистого золота…» (Исх 25, 17). Крышка (евр. kapporet, греч. hilasterion) – золотая плита, прикрывавшая ковчег, также называвшаяся «очистилище». На крышке находились статуи двух херувимов. У очистилища было огромное богослужебное и богословское значение. Это было место, откуда Бог говорил Моисею (Исх 25, 22; Лев 16, 2; Числ 7, 89); это было также как бы орудие прощения грехов. В Великий День Очищения первосвященник окаждал и окроплял его кровью жертвы за грех (Лев 16, 13.15). Над ним являлся Бог и говорил к Моисею (Исх 25, 22; Лев 16, 2; Числ 7, 89). Ковчег Завета был для Израильтян знамением присутствия Бога (Лев 16, 2), местом присутствия Невидимого.
В истории избранного народа часто появляется ковчег. В исторических книгах он упоминается при переходе через Иордан (Ис Нав 3, 1-17) и при описании взятия Иерихона (Ис Нав 6, 6-14). Он хранился в шатре в Силоме (1 Цар 3, 3). Во время войны он был захвачен филистимлянами и поставлен в храме Дагона (1 Цар 5, 1–2); поскольку, по их предположению, ковчег приносил им несчастья, они отправили его в Вефсамис (1 Цар 6, 1-12), где несчастья продолжались. Когда же Давид решил перенести ковчег в Иерусалим, то по пути, за прикосновение к нему, Оза был поражен смертью, и поэтому царь оставил ковчег у Аведдара Гефянина, и Господь благословил его дом. Тогда по приказу царя ковчег был перенесен в священный город (2 Цар 6, 12–17; 3 Цар 3, 15). Ковчег Завета не раз спасал израильский народ от врагов (Числ 10, 35; 1 Цар 4, 3-12).
На каком основании современная экзегетика видит в ковчеге Завета прообраз Матери Иисуса? В описании посещения Елизаветы, по мнению многих исследователей, Мария представлена, как в Мидраше[11], в образе Нового Ковчега, в котором обитает воплощенное Богоприсутствие. Таким образом, можно сказать, что Мария – это место присутствия Невидимого. В подтверждение этой мысли приводится несколько доводов.
В пользу отождествления Марии с ковчегом Завета говорит прежде всего описание посещения Елизаветы Матерью Иисуса; в этом отрывке Лука намеренно хочет изобразить Марию как Новый Ковчег, в котором обитает Святый Израилев. Он постоянно ссылается на описание перенесения ковчега в Иерусалим. Сходства потрясающие: в словах, в географии, в тематике. Мы приведем для примера только некоторые соответствия: «И встал и пошел Давид… из Ваала Иудина, чтобы перенести оттуда ковчег Божий» (2 Цар 6, 2). Похоже начинается и посещение (Лк 1, 39): «Встав же Мария во дни сии, с поспешностью пошла в нагорную страну в город Иудин». Эти два начала описаний явно схожи между собой в словах (aneste, eporeuthe) и топографии (Иудея). Лука уподобляет путешествие в город Иудин Марии, несущей в Своем чреве Иисуса – потомка Давида (1, 32), путешествию ковчега Завета в Иерусалим. Мария – Ковчег Нового Завета.
Другое явно параллельное место