Солнце уже навалилось на горизонт, но до относительной вечерней прохлады было еще далеко.
– Вы в казарму?
– Да надо бы душ принять, и вообще…
Однако сразу за центральным штабом на пути «комба» вырос запыхавшийся русский парень из кандидатов:
– Мужики, постойте!
– Ну? Чего еще? – насторожился Хохол.
Видимо, он считал, что хорошим новостям взяться неоткуда, а плохих на сегодня уже и так хватило с избытком.
– Поздравляю! Утром все поедете в «учебку».
– Ну, наконец-то! Откуда знаешь? – на всякий случай уточнил Алексей.
– От этого, как его… ну, каптерщика. Мы после обеда в подвале, на вещевом складе работали, вот он и сказал, что команда на отправку сформирована. И бумаги уже в канцелярии.
– Значит, точно…
Начальник склада родом был откуда-то из-под Череповца, отвоевал свое в погранвойсках на таджико-афганской границе, а в Легионе за несколько лет дослужился до звания сержанта и теплой спокойной должности. Как большинство тружеников тылового обеспечения, он знал в лагере все и обо всех – а потому изредка снисходил даже до того, чтобы поделиться с «зелеными» новичками кое-какой полезной информацией.
– Спасибо, земляк! Обрадовал.
– Не за что, мужики.
– Давно пора. Уже поднадоело тут… – Народ, на какое-то время забыв о Дятле и учиненной им экзекуции, принялся весело и возбужденно обсуждать предстоящий отъезд.
Разумеется, поступило предложение устроить отвальную.
– А что? По полтинничку скинемся – и нормально!
– Это сколько получится? Пятьдесят франков, если умножить на…
Кто-то сообразил:
– Так ведь магазин-то уже закрыт!
– А если в Обань смотаться?
– При чем тут магазин? Там у них все равно выпить нечего. Но имеется один вариантик… Водки не обещаю, а красного вина достанем.
– Ой, блин! Опять этот компот лакать?
– Парни… Может, не стоит?
Голос Алексея прозвучал негромко, но так, что услышал каждый.
– Ты чего? – удивился Хохол. – Не русский, что ли?
Алексей повернулся в сторону плаца, потом выразительно перевел взгляд с приятеля на остальных «комба», участвовавших в недавней потасовке:
– Как хотите, а с меня на сегодня достаточно.
– Не ссы, прорвемся! Волков бояться…
– Желаю удачи, мужики, – Алексей пожал плечами и, не дожидаясь ответа, зашагал по направлению к казарме.
– Постой! Подожди. – Хохол догнал приятеля и придержал его за локоть.
– Чего тебе?
– Ничего. Пошли вместе. – Откуда-то со стороны моря, опережая короткие летние сумерки, на лагерь накатывалась огромная туча. – Душно… Задолбала эта жара, мать ее!
Алексей вытер ладонями пот и с тоской посмотрел на небо:
– Как считаешь, будет сегодня гроза?
– Не знаю.
– Господи, ну хоть бы немного полило… Напоследок.
Глава 2
– Ну, как там