принять и понять что угодно. Но не сразу. Требуется время.
Некоторых ввело в шоковое состояние то, что «страшный, механический зверь» заговорил по-человечески.
– Успокоились? – Выдержав паузу, сказал монстр.– Вижу, что все вы почти успокоились. А теперь, позвольте представиться. Перед вами собственной персоной – Ваганов Валерий Михайлович. Нет, я появился на «Дриаде» перед вами только что. В вашем путешествии не принимал участие…
К сказанному он добавил, что знает и умеет многое. К примеру, телепартироваться. Он сообщил, что в далёком прошлом, он – доктор медицины, профессор Российской Петербургской академии наук…
Можно подумать, что кто-нибудь из присутствующих верил в такие несуразные сказки. Ведь, это, извините, середина девятнадцатого века.
– Всё правильно, господа и дамы, – Ваганов, конечно, понял, о чём думают те, кто слушают его.– Я веду речь, так сказать, ещё даже о предреволюционных событиях. Но всё шло к политическому перевороту не только в России, но во многих странах Европы.
– Я не так дурно знаю историю Российской Академии Наук,– смело и дерзко возразил ему Таволгин.– Там не числился в те годы учёный медик с такой фамилией… Я говорю о медицине и биологии. Вы – самозванец! Причём, ряженный и рассказывающий сказки!
– Мне нравится ваша отвага, профессор Таволгин, дорогой Виктор Захарович,– без обиды ответил монстр.– А вы-то сам кем будете? Человек с множеством жизней и биографий? Впрочем, шучу. Не обижайтесь. Но всего вы знать не можете. Да и не дано вам… Всезнаек не существует в природе всех Миров и Обителей!
– Я говорю о том, что знаю, – возразил Таволгин.– Ведь откуда-то мне это известно!
– Не будьте так придирчивы, Виктор Захарович! – Монстр Ваганов был любезен и спокоен. – В своё время мне пришлось эмигрировать. При этом я поменял свою фамилию, взял её у родной тётушки Вагановой Анастасии Петровны. Родственница оставила мне очень солидный капитал…
– Значит, вы, как и я, можно сказать, восстали из… мёртвых? – Пришёл к логическому умозаключению Таволгин.– Но кто вас… поднял?
– Я именно такой, как большинство, находящихся на судне. Я сам себя возвратил в земной мир, задав определённую программу… возврата, программу продолжения вечной жизни. – Он открыл свой синтетический рот и показал белые фарфоровые зубы.– Ради этого эксперимента всем нам стоило вернуться в этот мир, в данное земное время из… сопутствующих обителей. Мы все на «Дриаде» – пришельцы. Но большинство об этом не знает и не желает знать. У них теперь новые биографии, и прошлое, и будущее.
Их диалог продолжался в полной тишине.
Но то, о чём говорили седобородый старик и монстр, на всех пассажиров наводило ужас. Многие вмиг стали загадкой для самих себя. Получается, все они пришли сюда из самых разных Миров на Землю-42, на странный лайнер «Дриада».
ВСЁ ВО ВЛАСТИ МОНСТРА
Не так далеко от Виктора Захаровича стояли Сафаров и Щеглова. Маргарита уже многое