Ормана:
– Есть ли в окрестностях другие шарумы?
Орман кивнул:
– Дюжина ханджинов захватила ферму, которая подальше, если идти по дороге.
– У тебя и твоих людей скоро появится возможность распространить свой позор на ваших ночных братьев, – улыбнулся Хасик. – Вы увидите – ничто не облегчает муку лучше, чем возможность ее разделить.
Лица баджинов остались мрачными, но Аббан заметил, что эти слова разожгли в их глазах голод иного рода. Хасик не ошибся.
Переключившись на чинов, тот перешел на их язык:
– Эверам улыбается вам, чины. При новом порядке даже вы вправе претендовать на честь. Выбор за вами. Можете оставаться рабами или учитесь драться и присоединяйтесь к нам.
Молодые обмерли и бросили взгляд на своего патриарха. Тот замялся, но только на миг. Он поклонился, как научил Аббан, – уперся ладонями в пол и уткнулся лбом между ними:
– Мы будем драться.
– Тогда скрепим это пиром! – призвал Хасик.
Он поднял свиную ляжку, которую отрубил для него Аббан, и кожа треснула, когда он впился в нее зубами, вырывая здоровый шмат мяса. Глаза у него округлились, а дальше начался хаос: мужчины набросились на еду.
Аббан страдальчески наблюдал, как они набивают животы, но сохранил личину и наградил Хасика достаточно жалобным взглядом, чтобы тот остался доволен, дразня хаффита жирными губами и пальцами.
Северный эль лился рекой, пока они насыщались. Вскоре баджины уже смеялись, и даже чины немного расслабились. Когда тарелки опустели, и снова наполнились, и опустели опять, они начали жевать медленнее, и больше для удовольствия, нежели с целью утолить голод. Зазвучали походные песни, и Хасик откинулся на подушки.
Наконец женщины вынесли из комнаты пустые миски и обглоданный скелет, а Хасик взглянул на чинов.
– Вы ели мою свинью, – сказал он. – И теперь только одно мешает вам присоединиться к Евнухам.
Чины смятенно переглянулись, Орман же со смехом обнажил нож.
Глава 8
Монастырь
334◦П.◦В.
Дюжина тучных рабов, одетых, как я, – пообещал Аббан. – Их будут поставлять по одному в первый день месяца, и ты сможешь пытать их до Ущерба. А потом – убивать изощренным и невиданным способом, и с нового месяца все начнется заново.
– Признаться, это дельное предложение, – кивнул Хасик.
– Пощади меня, и я воплощу его в реальность.
Хасик поцокал языком:
– Вот тут-то и закавыка, хаффит. Что хорошего в том, чтобы битый год разыгрывать мщение, а настоящая месть ускользнет?
– Тогда я буду жить взаймы, – предложил Аббан. – По одному рабу в моем платье на каждый Ущерб, пока не соберешь коллекцию хаффитов.
Хасик поджал губы:
– Идея не лишена прелести. Я беру несколько месяцев на размышление.
С этими словами он взмахнул молотком, и Аббан закричал.
Евнухи и рабы успели привыкнуть к их утреннему ритуалу и не обращали внимания на вопли и стенания