глазам и не мог понять случившееся. Готовый принять смерть, он оказался не готовым принять жизнь. Что же случилось? Он как-то трудно возвращался к действительности. Но когда до его сознания дошло, что он жив, не мог удержать слезы счастья, радости. И тут только он увидел своего спасителя. Он спрыгнул с коня и бросился к нему. Санд тоже спрыгнул с Рыжего. Порыв юноши был ему хорошо понятен.
– Брат. Ты мой брат, – затвердил незнакомец, обнимая Санда. – Я обязан тебе жизнью. Я до смерти твой должник.
– Да брось ты. Каждый бы поступил так. Ишь, храбрецы, семеро на одного! – он кивнул на разбросанные тела.
– Нет, ты мой брат. Я – Осман! А ты?
– Я? Я – Андрей. Нет, я – Санд.
– Санд, хочешь быть моим братом?
– А почему нет! Кстати, я у матери один. У меня нет ни братьев, ни сестер.
– Тогда… – Осман достал нож и разрезал свое запястье.
Затем он взял руку Санда и сделал то же самое. А потом свою руку с порезом прижал к руке Санда. Когда он ее отнял, то сказал:
– Мы с тобой теперь кровные братья.
Они обнялись. И долго так стояли, не желая разрывать своих объятий. Им казалось, что кто первым это сделает, тот покажет, что он несерьезно относится к происшедшему. Потом это случилось одновременно, и они рады были этому.
– Что будем делать? – спросил Санд, первым нарушив священную для них тишину.
– Поедем на мое становье, – безапелляционно заявил Осман.
Санд почесал затылок:
– Ян меня заждался.
– Какой Ян? – удивленно спросил Осман.
Трудно было понять, чему тот удивился. Скорее всего, такому необычному имени.
– Да мы вместе с ним пасем бейское стадо.
– Какого бея? – продолжал допрос Осман.
– Умур-бея, – не без вызова ответил тот.
– Это же не его земли! – удивился Осман. – Так вы здесь пасли?
– Нет, – махнул рукой Санд, – я сюда приехал поискать свободную землю, чтобы перегнать стадо.
Осман рассмеялся:
– Земли, где можно пасти стада, не пустуют. Это знает каждый. Так кто ты будешь у своего бея?
– Я? – с грудной болью сказал Санд. – Раб.
– Раб? – Осман посмотрел на Санда.
Тот в подтверждение кивнул головой.
– Ты больше не раб, – торжественным голосом произнес Осман, – мой кровный брат не может быть рабом.
– А ты кто? – в свою очередь спросил Санд, недоверчиво глядя на него.
– Я? Я – бей.
– Бей? – удивленно произносит Санд, отступая на несколько шагов и разглядывая его, точно только встретил.
– Да, – не без гордости произнес он и добавил: – я сын бея Эртогрула. Слышал такого?
Санд рассмеялся.
– Слышал, и не раз. Знаю и бея Узун-Хасана.
– Поедем ко мне, и ты будешь жить теперь у меня. Едем, – и направился к коню.
Но вдруг