звонко расхохоталась.
– Идите, мужчины племени людского, и надейтесь, что останетесь целы… Вот, лови, – она бросила меня друиду.
Ещё в полёте я заплакал.
– Благодарю за жертву, Владычица! Мы вознесём и тебе хвалу! – крикнул жрец, заглушая мои вопли.
Мэб отвернулась, мгновенно теряя ко мне всякий интерес.
Её послушная белая кобылица, стоявшая недвижимо во время беседы, сделала шаг по Тропе Звёзд… и вся кавалькада исчезла.
Увидев это, я взвыл ещё громче!
Но мозолистый палец, сунутый в рот, и давящий взгляд из-под капюшона заставили меня замолчать…
Друиды пошли дальше.
Уставший Джек не отставал…
Огромный костёр пылал в дубовой роще на вершине крутого холма.
Может быть, из его недр начали свой путь ши?
Я не знал.
Мне было страшно…
Жрецы совершали свои обряды, и от каждого из них разило смертью…
Ударом молота был повержен бык.
Большой… чёрный… мясеный[8]…
Волоком его затащили в огонь.
Запахло палёной шерстью.
Только вот быка ударили не так, как следовало…
Нечеловеческий рёв заставил дрогнуть листву зелёных великанов, которые обступили поляну.
Рогатый силуэт, объятый пламенем, встал на дыбы, ломая копытами толстенные брёвна в костре, и помчался к друидам, ревя от боли.
Жрецы не шелохнулись.
Наверное, их парализовало от страха!
Только для последнего рывка быку не хватило сил…
Передние ноги его подогнулись.
Он рухнул и больше не мог подняться…
С ритуальными песнопениями, друиды облили несчастного маслом и подожгли.
Бык ещё был жив!
Налитый кровью глаз, полный невыносимой злости, уставился на меня, выделив из толпы.
Я лишился дыхания, пока зрачок не подёрнулся белёсой поволокой.
Очнулся лишь тогда, когда почувствовал кожей нестерпимый жар.
Все жертвы были принесены…
Кроме одной…
Я плакал…
– Самайн – Ужасный Бог Увядания. И ты, Мэб – Владычица Сидов[9]. Возьмите это дитя. Во имя жизни, – воскликнул седовласый жрец, подняв меня над костром, и… отпустил…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.