образца 1868 года) с откидным затвором и Бердан № 2 (несколько вариантов винтовки образца 1870 года) с продольно-скользящим затвором. Наибольшее распространение и известность получила вторая модель.
Винтовка системы Бердана калибра 15 мм, отличавшаяся от русских берданок, также состояла на вооружении в Испании.
Винтовка Бердана № 1 калибра 4,5 линии (11,43 мм) была разработана американским военным, участником Гражданской войны в США Хайремом Берданом (1824–1893). Американский военный известность приобрел как изобретатель разных приспособлений к ручному огнестрельному оружию. Получив инженерное образование, он увлекся спортивной стрельбой и в 1850-х годах имел репутацию лучшего стрелка Америки. Это увлечение навело его на мысль создать полк снайперов, ставшего самым эффективным в армии США в годы гражданской войны. С началом в 1861 году в США Гражданской войны Хайрем Бердан предлагает правительству Авраама Линкольна создать без затрат государства особое подразделение, состоящее из лучших стрелков. Линкольн утвердил создание снайперского соединения под командованием Бердана, который получил чин полковника. Бердан вооружил своих стрелков наиболее современным на тот момент оружием. Таким было казнозарядное ружье Шарпа. Однако в войсках полковник прославился своей трусостью; едва заслышав свист пуль, он мгновенно покидал поля боя. Полковник предстал перед трибуналом за недостойное звания офицера поведение.
После отставки Бердан стал конструировать оружие. Винтовка Бердана имела откидной вверх затвор с курком прямого хода. Применение её выявило некоторые недостатки: затвор остро реагировал на сырость, не всегда срабатывал ударник, при невнимательном обращении затвор мог неплотно закрыться. Два русских офицера, командированные в начале 1860-х годов в Америку, Александр Павлович Горлов и Карл Иванович Гуниус внесли в конструкцию 25 различных усовершенствований (от первоначального образца осталось немного) и переконструировали её на калибр 4,2 линии; разработали к ней патрон с цельнотянутой гильзой – в Соединённых Штатах её называли не иначе как «Russian musket». Была принята на вооружение русской армии в 1868 году как «стрелковая винтовка образца 1868 года» – без упоминаний первоначального и последующих авторов. С учётом её великолепной, на конец 1860-х – начало 1870-х годов, баллистики, ею вооружали в первую очередь стрелковые части (организационно отдельную от линейной пехоты лёгкую пехоту, в основном действовавшую в рассыпном строю огнестрельным оружием и избегавшую ближнего боя).
В 1869 году Бердан приезжал в Россию. Посетив Санкт-Петербург, он предложил правительству России свое новое ружье – «Бердан № 2». Вскоре император Александр II подписал указ о принятии на вооружение русской императорской армии этого ружья. К началу русско-турецкой войны 1877–1878 годов было выпущено около 37 тысяч экземпляров.
Именно это ружье калибром 10,67 мм и стало той самой знаменитой берданкой, продержавшейся на вооружении армии двадцать лет вплоть до 1891 года, когда на смену ему пришла не менее знаменитая трехлинейка калибра 7,62 мм конструкции С. И. Мосина.
Изо всех