сочинение. И должен выразить восхищение твоим талантом, ибо Екатерина умерла, и всё случилось так, как описано в твоей книге.
Авель почтительно склонил голову и перекрестился, желая покойной государыне царствия небесного. Павел продолжал:
– Скажи мне, монах, каким образом получаешь ты известия о событиях, никому не известных и ещё не случившихся?
– То не моя заслуга, – скромно ответил Авель, – Даруется мне свыше Господом нашим вездесущим видения. Во сне, как на яву, вижу я людей, события с ними творящиеся. Вижу даты и сроки.
– А были у тебя, кроме смерти царицы, другие видения?
– Были, государь, – сознался монах, – Пока пребывал я в заточении, ежедневно неистово молился. И посылал мне Господь за моё смирение сны разные о судьбе отечества и царей.
У Павла разгорелись глаза:
– Обещаю помиловать тебя и отпустить, если откроешь мне тайные свои сны и видения.
Монах опустил глаза и замолчал.
– О чём ты думаешь, Авель? Ты не хочешь на свободу?! – возмутился Павел.
– Свобода, государь, не в широком поле, а в умах наших и в сердце. А на просьбу твою я отвечу так: будущее знать не каждому следует, неспроста Всевышний такое право даёт только избранным.
– Ты что, холоп, себя считаешь избранным, а меня, помазанника Божьего, недостойным смертным?! – рассвирепел Павел.
– Не гневайся, государь, – возразил инок, – Сказать я могу тебе всё, только готов ли ты это услышать?
– Не бойся, монах, – сказал Павел, – Я – не вздорная бабёнка, которая сажает в крепость пророка за то, что узнаёт от него, что смерть её застанет на горшке в уборной. Отвечай, тебе ведомо, как я умру?
– Ведомо.
– Говори.
– Смерть придёт к тебе в опочивальне от удушья в окружении злодеев, коих ты сам пригреешь на груди своей.
Павел отшатнулся и схватился рукой за горло.
– Скольким временем я располагаю? – спросил он, оправившись от страха.
– Царствие твоё будет коротким, – кивнул Авель, – Точная дата мне не известна, но ты ещё неоднократно будешь получать знаки судьбы.
– Знаешь ли ты ещё что-нибудь? – прошептал Павел.
– Спрашивай, – позволил тот.
– Известно ли тебе что-то о судьбе России?
– Да. Мне были видения о ярких событиях отечества и грядущих правителях. О чём хочешь ты знать?
– Обо всём! – заявил Павел, – Постой! Садись за мой стол и пиши. Пиши всё, что видел; всё что знаешь. Я не тороплю тебя, монах. Обещаю, что, как только ты закончишь описание, отпущу тебя на все четыре стороны, куда ты сам пожелаешь.
– Если будет тебе угодно, – скромно заметил Авель, – позволь мне отправиться к митрополиту Гавриилу в Новгород, чтоб посвятить себя монашеской службе под его началом.
– Будь по-твоему, – согласился император.
Все свои видения Авель старательно записал, потратив на это два дня. Сочинения эти были названы «второй книгой»,