повернулся лицом к зрителям и поднял правую руку ладонью вверх, словно хотел что-то попросить.
– Итак, – вкрадчиво начал он, – победа в этом бою с полным, на мой взгляд, правом при-надлежит…
Он замолчал, выдерживая торжественную паузу, и зал с нетерпеливым бормотанием за-томился под этой паузой, словно тушащиеся овощи под крышкой, хотя и так было ясно, кто победил. Чей-то разбитый пьяный голос заорал:
– Не води вола, дядя! Вещай быстрей!
– Итак, приветствуйте победителя! – распорядитель схватил потную руку Лехи и вскинул ее к потолку, отчего на мгновение оба превратились в нелепую пародию на мухинскую скульптурную группу «Рабочий и колхозница», и затем его голос, усиленный микрофоном, прокатил по залу: – Ку-у-у-знец!!!
Большинство зрителей восторженно завопило, а Вита не удержалась и фыркнула, едва ус-пев закрыть рот ладонью. Демьян резко вскочил и убежал куда-то, а вместо него за стол лег-ко скользнула Стася, весело сверкая глазами в разрезах маски и так бурно дыша, словно это она только что махала мечом на «арене». На ее гладкой щеке, влажно блестя, словно живые свернулись несколько капелек крови.
– Ну, как тебе местные игрища? – спросила она, закуривая.
– У тебя кровь на щеке.
– Ага, спасибо, – сказала Стася, но кровь не вытерла и капризно посмотрела на свою рюм-ку. – Фу, текила! Ненавижу текилу, пусть Демьян пьет ее сам!
– А как зовут второго? – Вита снова посмотрела на «арену», откуда двое молодых людей уводили поверженного «гладиатора», обернув ему руку чем-то вроде полиэтилена, чтобы он не запачкал пол. Победитель шел следом, заносчиво поглядывая по сторонам.
– Аякс.
– А-а, вот так, да? – протянула Вита, снова едва успев прикрыть рот ладонью. – Круто. Ну, ему конечно досталось, столько крови – ужас!
– Боишься крови? – спросила Стася с любопытством и каким-то вампирским блеском в глазах. – Пройдет, будешь сюда, как на работу ходить, если, конечно, денег хватит, – знаешь, как затягивает?! Подожди, ты еще не все тут видела! А то, что досталось, так и должно быть. Они здесь добровольно и переживать за них нечего – знали, на что идут. А вообще здесь се-годня скучновато – знакомых почти никого. Все равно я вижу пару-тройку людей, которым есть смысл тебя представить. А потом… посидим еще немного и пойдем в «театр», ладно? Все мои, я думаю, там.
Публика вокруг снова зашумела и засвистела, приветствуя кого-то. Вита подняла голову и увидела, что за время ее короткого разговора со Стасей на «арену» вышли новые «гладиато-ры» – возле ограждения стояли две фигуры, плотно, с головой, закутанные в темные покры-вала.
– Прошу внимания, – сказал распорядитель лекторским голосом и снова поднял правую руку в просительном жесте. Потом он сказал что-то еще, но Вита не услышала, потому что в этот момент за стол плюхнулся Демьян, сжимая в руке несколько стодолларовых купюр.
– Дуром