Спираль Эолла. Часть вторая. Межзвёздные узники. Книга 1: Узники Гаура. Книга 2: Узники круга забвения
падении человек успел сгруппироваться, поднять спасительное орудие, перевернуться в воздухе лицом к врагу и направить древко в приближающуюся пасть. Ломая клыки монстра, копьё вошло в его мозг и, пробив черепную коробку, вышло третьим кровавым рогом. Предсмертный рёв монстра потряс плато, но не он, а надвигающаяся туша поражённого врага заставила вздрогнуть человека и вновь, как на замедленном кинопросмотре, потекли секунды его жизни. Отстраняясь от падающей туши, он видел, как из оскала твари показалась струя крови и как, перемешиваясь со зловонной слюной, она стала приближаться к нему.
Испустив последний звук, монстр упал на землю, но человек уже стоял на ногах и механическими движениями рук снимал с глаз слюно-кровавую смесь.
И вновь устремился он к ещё далёким горам, а тем временем поверженный зверь оказывал ему немалую услугу. Забыв о маленьком беззащитном существе, может быть, специально оставив его на десерт, топающая, бегущая, летящая нечисть набросилась на тёплый труп своего собрата.
2.
Ночь вошла в пиковую стадию, воздух прогрелся и лёгким прохладным ветерком освежал тело человека всё дальше и дальше удаляющегося от кровавого пиршества. Никто не препятствовал его бегу, лишь отдельные мелкие плотоядные особи кружили над головой, не рискуя напасть на неведомую двуногую «зверушку».
Человек бежал к горам, где, как казалось ему, он может найти успокоение своему уставшему телу, но он не знал и даже не мог предположить, что армия кровожадных монстров, пожрав поверженного им врага, частью бросится друг на друга, а частью вновь начнёт преследовать его.
Человек бежал, и пот застилал глаза. Стряхивая его на бегу, он ощущал горько-солоноватый привкус отдельных капель, смешанных с кровавой слизью монстра некоторой частью оставшейся на лице, но страдальцу было не до отвращения, он уже слышал нарастающий рёв плотоядного экспресса, а до гор было… очень и очень далеко.
Экспресс пыхтел, наращивал скорость, и, казалось, не было препятствия, чтобы остановить его, но то было до определённой границы, при приближении к которой появлялся тот, кто тормозил его движение. Кто была та неведомая сущность, что как стеной вырастала на пути плотоядных тварей? Сочувствовала ли она беглецу, или сама хотела пожрать его? До некоторой поры это не было ведомо человеку, да, он и не думал об этом, все его мысли были устремлены к горам, где, как он предполагал, можно было укрыться либо в густой растительности, либо в каком-либо другом убежище. Но беглец не знал, что неведомая сущность не менее кровожадна, чем все мчащиеся на него прожорливые твари.
Потеряв опору под ногами, человек кубарем катился по крутому берегу к песчаной реке. Камни сдирали кожу, и ему хотелось выть от безысходности и боли, вдобавок ещё кварц реки, в которую он плюхнулся, пронзил тело острыми иглами. Как ошпаренный выскочил бедолага на берег и увидел