Аня чувствовала себя практически полностью счастливой. Они с Энтони сидели в его кабинете, он писал письмо управляющему в Индию и периодически советовался с ней по поводу формулировок.
– Напиши ещё про чай, – указала брату Аня.
И брат, и сестра, довольные, углубились в написание письма, строя планы на будущее.
Глава 10. Знакомство с родителями
Следующее утро выдалось солнечным и безоблачным. И таким оно оставалось, пока Ане не сообщили, что с визитом к ним приехали мать и отец.
«Как себя с ними вести себя? Что соврать?» – занервничала Аня.
– Дорогая, – направилась к Ане молодящаяся женщина примерно сорока лет. – Как неожиданно видеть тебя здесь в Лондоне.
– Я только не понимаю, как ты сюда приехала без своего мужа, – произнес немного лысоватый мужчина, который, как поняла Аня, был её отцом Кони Дэнвером, графом.
Энтони поморщился от этой реплики и сразу же вступился за сестру.
– Ты же знаешь, папа, что её муж столкнул Анну с лестницы, что она долго восстанавливалась.
– Муж имеет право делать с женой, что пожелает, – довольно грубо перебил Энтони Кони.
– Но не с моей сестрой, – ощетинился Энтони.
– Энтони, – властно заявил отец, – ты не имеешь право вмешиваться в семейные отношения.
– Ха, – не поддался на воздействие отца Энтони, – семейные отношения? Бросил её в загнивающем поместье, сбросил с лестницы, постоянно изменяет с другими женщинами, а потом вообще решил отправиться воевать с Наполеоном. Никто не знает, где её муж сейчас.
– Если изменяет, значит, ты неправильно себя ведёшь с ним себя дочка, – настаивал отец.
– Но ведь твой муж такой красавец, – вмешалась мать и мечтательно закатила глаза.
Энтони остановил на ней свой взгляд:
– Для тебя мама он достаточно молодой.
У Стефании сразу пропал её мечтательный взгляд.
– Как ты можешь такое говорить? Да ещё при отце.
Энтони устало пожал плечами:
– Анна под моей защитой. Поэтому вы можете говорить, что хотите, но она не вернется к мужу. Она заслуживает лучшего.
Отец к тому времени совсем разозлился:
– Не для того я воспитывал сына, чтобы он дерзил мне и нарушал правила света. Я тебя лишу наследства.
– Да ради бога, папа, – только отмахнулся Энтони. – Только не забудь, что имение своё я купил сам.
– Что вы мужчины всегда соритесь? – решила вмешаться Стефания. Потом она обернулась к дочери и примирительно предложила. – Если ты сейчас в Лондоне, думаю, что тебе надо выезжать. Завтра состоится прием у моей подруги. Я думаю, что это как раз удобный случай для твоего возвращения в свет.
«Легко говорить: возвращение в свет, когда ты никогда там не был. Это совсем как в той присказке: не знал, не знал и забыл», – промелькнула в голове у Ани.
– Я поеду с вами, – бросил взгляд на сестру Энтони.
– Конечно дорогой, – улыбнулась немного фальшивой улыбкой