получи, – вынимая из-за пазухи кожаный кошель, ответил старик и отсчитал сколько следовало за вино.
– Когда же поедете?
– Завтра думаем.
– Гляди, не опоздай, – отмеривая водку, протянул Чуркин.
Подошли носильщики, взяли железные вёдра с вином и понесли их на мирское угощение.
Глава 76
Посредине избы десятского стоял большой деревянный стол, на который были поставлены железные вёдра с водкой; тут же лежал небольшой деревянный ковш, приспособленный для наливания вина на мирских попойках, и стоял порционный стакан. Староста, наполнив его влагой, поднёс к губам, прикушал немного и поставил его недопитым обратно на стол.
– Нет, ты уж допивай, зла нам не оставляй! – заголосили старики.
– Братцы, не могу, – от горя в глотку ничего нейдёт, – говорил начальник селения.
– Один-то можно пропустить, пройдёт! – галдели старики.
Староста выпил, передал стакан своему свату-кузнецу, а от него он пошёл по рукам в круговую. В избе стоял какой-то гул, все говорили, а о чем и про что – разобрать было невозможно. Через полчаса вино было выпито; мирянам этого показалось мало, и они начали придумывать, нельзя ли, мол, ещё к чему-нибудь придраться и раздобыть хотя бы полведерочком? Метили, было, на старосту, но тот упёрся и сказал:
– Нет, меня-то, православные, ослобоните: я что мог, – купил, а больше не взыщите.
Тогда они пристали к кузнецу: «купи, мол, полведёрка, ты ведь мирской человек, – кузницу на нашей земле содержишь, доход имеешь».
Купил кузнец полведёрка, мужички ещё более воодушевились хмельным зельем; опять мало им его показалось, – нужно было ради праздничка напиться как следует, и вот они принялись изыскивать к тому способы; кумекали, насчёт поправки дороги миром, но не вышло. Тогда кто-то из них и скажи:
– Православные, надо бы Наума Куприяныча с праздничком-то поздравить; мы его и забыли.
– Нужно, нужно! – закричали крестьяне и всей сходкой повалили к разбойнику.
Староста с кузнецом отделились было от них, но старики не отпустили их и повели с собою.
– Вася, к нам сходка идёт, – увидав толпу в окно, сказала мужу Ирина Ефимовна.
– Зачем это их лукавый несёт? – проворчал тот.
– Праздник; должно быть, с поздравлением прут, – заметил каторжник и вышел из избы.
Миряне, подойдя к воротам, остановились, выбрали из среды своей депутацию и во главе со старостой и кузнецом отправили её в избу. Чуркин принял их с нахмуренными бровями и спросил:
– Что скажете, православные?
– Мир с праздничком тебя поздравляет, Наум Куприяныч, не обессудь, что вспомнили о тебе.
– Спасибо, что не забыли. Благодарствую.
– Нужно бы и того… – почёсывая свои затылки, сказали старики.
– Чего такое?
– Сам знаешь, по обычаю, и угощеньице получить.
– Сколько же?
– Вестимо дело, ведёрочко, да крендельков фунтиков пять.
– Не много ли будет, православные? Не из чего? Торгую