Кролас!
И, наконец, они последовали в небольшую захламленную комнату. Ещё несколько минул Пещерник был занят шопснабом. А взгляд Иоганна задержался на большой стопке книг, стоящей на полу. Книги, по всей видимости, ещё не были приведены в достойный вид: у верхней кое-где торчали наружу выпадающие листы, переплет следующей был слегка разъеден кислотой. Рядом с книгами валялся скафандр с пробитой на голове чешуйчатой оболочкой и с разбитыми очками.
– Н-да! Никогда такого не видел! – вслух удивился Кролас. – И всегда считал, что скафандры эти весьма прочные.
Шнобель нажал на кнопку кофемашины, и тут же Иоганн ощутил приятный запах натуральных, баснословно дорогих, жареных кофейных зёрен. Они шумно перемалывались. Минутой позже, кофе стало поступать в маленькие фарфоровые чашечки. Шнобель, а, по его приглашению, и Кролас, сели на пол, на циновки, поскольку армчеары и телекс в комнате принципиально отсутствовали. И стали пить кофе. Иоганн в двух словах растолковал Шнобелю суть дела. Вран пока не высовывался, сидя внутри вместительного жилета.
Во время рассказа, глаза Шнобеля потихоньку загорались, и в конце он выпалил:
– Мне б только понюхать какую-либо его вещь… По запаху я могу найти любого человека… Я ведь – нюхач, мой большой нос еще и очень чувствительный. Я тебе никогда не рассказывал, что и книги я ищу по запаху? Кто-нибудь только избавится от книг, и валяются они в груде хлама… А я – тут как тут. А бывает, что книги были спрятаны в прошлые времена, а мне стоит оказаться неподалеку от них, в недрах бывшей канализации… Я их на расстоянии начинаю чуять. Особенно древние, совсем старые. На простом папире. Тогда, я вылезаю на поверхность, начинаю шарить в старом, заброшенном доме…Здесь, в новочеркасском районе – таких уйма… В общем, я бы и пацана твоего легко снюхал, будь у нас его вещи. Только, скафандры ещё нужны, если идти на поиск.
Кролас вытряхнул наружу содержимое своего пластпакета. Но вещей мальчика он с собой не захватил.
– Вот. Скафандры есть! Но, придется вернуться к началу пути Оливера. Там валяется его халат, – сказал он.
А Шнобель был просто в восторге, увидав скафандры. Он сказал, что это особенный, очень качественный металлопласт.
– Отличная «чешуйка»! – похвалил он. – Редкая. Самое то! Жаль, но в прошлый поход я загубил подобный "костюмчик"…
– Тот, что на полу валяется? – удивленно спросил Кролас. – Ты…внутри него был? Ну и как же это случилось?
– Я вошел в зону подземки, где были серые. Случайно на них напоролся. И заметил не сразу: сильно увлекся поиском книг по запаху. Серые чем-то звезданули меня. Не по голове дубиной: на расстоянии. Хренью какой-то светящейся, как луч. Он прошел по касательной. Падая, я ухитрился завалить на себя груду ящиков, и в них провалялся. Они не на меня облаву устраивали: так получилось, что я между ними и кем-то еще нарисовался. Часа два я потом, среди ящиков, в себя приходил. Вообще-то, ранее я никогда не встречал в этой части подземки серых. Теперь зарекаюсь быть поосторожнее, – ответил Пещерник.
Надо было спешить.