на дне колодца, в темноте, а ты звала меня, любимая, и жгла своим колечком. А я лежал и думал, что ж я с тобой сделаю, когда из колодца-то вылезу. И, кстати, почему я раньше этого не делал?
На мгновение Ныряльщик замолчал, словно спрашивая себя мысленно о чем-то. Белка тоже молчала, хотя примерно представляла ответ на этот риторический вопрос.
Когда Либерти Эй вновь заговорил, она даже вздрогнула от неожиданности, а потом густо покраснела и заткнула уши. То, что она услышала, предполагалось вовсе не для нежных ушек юных дев.
– Перестаньте, пожалуйста, перестаньте, – заикаясь, шепнула Белка. Она вся пылала, вроде бы как от стыда, а вроде бы и нет.
– Ты права, любимая, не нужно слов, только время тратим. Иди же сюда, я так ждал этой встречи.
А как Белка ждала! Только встречу она представляла немножко иначе. Оно все представляла немножко иначе с того самого момента, как ненаглядный Либерти Эй неудачно прыгнул в колодец. Ведь было бы гораздо лучше если б он вообще никуда не прыгал, и не выходило б с ним тогда досадного недоразумения. И кто он теперь? Или что? Девушка взглянула на освещенного лунным светом гостя: омыла взглядом его стройную, широкоплечую фигуру, вгляделась в безупречное лицо, в нетерпеливо колотящие дверной косяк пальцы. Такие красивые пальцы и нежные наверное… Ах… Он то же, чем…кем был всегда. Мечта! Мечта…
Когда человек обретает свою мечту, он старается не обращать внимания на сопутствующие мелкие недостатки. Если же недостатки крупные, он всячески их умаляет. Вот и Белка, лишившись страха окончательно, мысленно уговорила себя, что все не так уж плохо. Если даже ненаглядный Либерти Эй и стал нечистью – подумаешь! По мнению большинства односельчан, она сама – нечисть! А нечисть с нечистью это же наверное нормально?
И она подошла. Бросилась, так сказать, в омут головой. Слава небесам, решимости хватило ненадолго. Едва ледяные ладони Ныряльщика скользнули по Белкиной талии, взгляд ее уткнулся в черные дыры на его груди. Тут страх снова взял верх. Забыв обо всех ожидаемых «сладостях», Белка взвизгнула и одним огромным прыжком отскочила на лестницу. Поднялась на пару ступеней, готовая шмыгнуть в дверь.
– Куда же ты, любимая? – ласковым голосом поинтересовался Либерти Эй, заставив ее застыть. В тоне его отчетливо прозвучало разочарование. – Мы же только начали?
– Простите! Я приличная девушка, я так сразу не могу! Мы так мало знакомы.
– Ну, я ведь не первый встречный? Я твой единственный, возлюбленный! Ты меня сама выбрала. Ты моя, а я твой. Чего нам ждать?
Медовый голос тек в уши, околдовывал, склеивал такой ошеломительной и многообещающей сладостью, что Белка тут же сомлела в нем и опять поддалась.
– Да… вы правы, наверное…
Ныряльщик оторвался от косяка и осторожно двинулся к ней, протянув раскрытую ладонь.
– Иди сюда. Не пожалеешь!
Тут в ситуацию неожиданно вмешалась кошка. Большая, белая, пушистая, как шар, она появилась из ниоткуда и встала в позу. Зашипела, раззявила грозно зубастую красную