из самых знатных и богатых сановников города, Евстратий, пришел в темницу и сказал узникам:
– Прошу вас Христа ради, помолитесь обо мне, ибо и я хочу ныне быть участником вашего подвига.
Все, став на колени, вместе помолились, и потом узники отправились на суд к Лисию. Повелели, чтобы христиане, уже бывшие на допросе, подходили один за другим; вдруг Евстратий, возвысив голос, стал славить подвиг христиан и исповедовать свою веру во Христа. Лисий тотчас же велел снять с него знаки воинского звания и подвергнуть его истязаниям. С радостью вытерпел Евстратий самые ужасные мучения, хваля Бога.
– Ты мне оказываешь величайшее благодеяние, – говорил он Лисию, – что даруешь мне счастье страдать за веру мою; ныне знаю, что я – церковь Божия и что Дух Святой живет во мне. Отступите от меня все, делающие беззаконие, яко услышал Господь глас плача моего, Господь молитву мою принял. Душа моя возрадуется о Господе, возвеселится о спасении Его; все кости мои рекут: «Господи, Господи! Кто подобен Тебе, избавляющему нищего из руки сильных и нищих и убогих от обижающих их». Делай со мною, что хочешь, служитель ложных богов, искуси меня, как злато в горниле.
Разгневанный судья велел мучить Евстратия, но Господь сохранял служителя Своего и после ужасных истязаний явил его здравым и невредимым. Видя это, многие из народа стали славить Бога христиан; а один из товарищей Евстратия, Евгений, воскликнул громогласно:
– Лисий, и я – христианин и проклинаю ложных богов твоих!
Лисий велел взять Евгения и вместе с Евстратием отвести в темницу.
На следующий день Лисию предстоял дальний путь в город Никополь. Он велел за собой вести и узников. Пришли они по пути в отечественный город Евстратия и Евгения, граждане вышли из домов своих, чтобы видеть Евстратия, которого очень любили и уважали, но не смели подойти к нему, боясь гнева начальника. Но один человек по имени Мардарий явил изумительную ревность к вере. Он был человек небогатый; выстроил он себе новый дом и сам крыл его, как вдруг увидел узников и между ними Евстратия. Поспешно слез он с крыши и сказал жене своей:
– Видишь ли этого знатного мужа? Он не поберег ни сана, ни богатства своего, а, оставив все, сделался жертвой Богу. Блажен ты, Евстратий; и в сей жизни был ты славен, и в будущей сподобишься неизреченной радости.
– Что мешает и тебе идти тем же путем? – возразила жена Мардария, христианка.
Тот же помысел был на уме и у Мардария. Одевшись наскоро, он обнял детей своих и, став на колени, воскликнул: «Владыко, Боже Отче Вседержитель и Господь Иисус Христос и Дух Святой, единое Божество и единая сила, помилуй меня грешного и охрани вдовицу и сирот моих; я же, Владыко, с великой радостью и усердием иду к Тебе!»
Потом поцеловал он детей и жену, попросил ее не печалиться о нем, зашел еще проститься с приятелем и присоединился кузникам-христианам, восклицая: «И я – христианин!» Всех узников отвели в городскую темницу, а с ними и Мардария, и возвестили о нем Лисию. Лисий страшно разгневался и тут же осудил на смерть