профессионально. Они решат проблему Ванессы за три-четыре часа.
Черт, кого он обманывает? Никому звонить он не станет. Лайем встал и направился по коридору к кабинету своего начальника, не вполне понимая, что скажет Стиву Дрэкетту. Попросит дать ему отпуск? Видит Бог, у него для этого достаточно часов переработки.
Лайем постучал в дверь кабинета и вошел через боковую дверь, минуя главный вход, где располагались четыре помощницы Стива. Лайем отлично их знал – молодые, привлекательные девушки, умные и опытные сотрудницы. Он не упускал случая поболтать с ними и пофлиртовать. Он так часто появлялся в их комнате, что Стив несколько раз грозился его пристрелить. Разумеется, переступать черту и позволить себе встречаться с кем-то из них Лайем не собирался: зачем отдавать свою жизнь в руки другого человека? Но время от времени ему нравилось опереться на стол одной из них и мило побеседовать о том о сем.
Лайем улыбнулся своим мыслям. Ему всегда было приятно заходить к Стиву, но сегодняшний день исключение. После того как он столько раз прослушал сообщение Ванессы, улыбаться ассистенткам совсем не хотелось.
Стив открыл дверь на стук.
– Привет, Лайем. Входи, – произнес он, не отрываясь от папки, которую держал в руках. – Я даже не предполагал, что ты знаешь об этой двери. Черт! Ты ведь постоянно толчешься в комнате моих помощниц.
За столом у начальника в кабинете Лайем увидел Дерека Уотермена и Джо Матараццо, своих коллег и друзей. В руках у них были похожие папки.
– Привет, Гетц, – кивнул Дерек, а Джо пробормотал что-то неразборчивое, не поднимая головы.
– Не хотел мешать, Стив, – сказал Лайем.
– Все нормально. Говори, что у тебя?
– Хотел попросить дать мне небольшой отпуск.
Мужчины, как по команде, оторвались от бумаг и повернулись к нему. Лайем никогда не брал выходные, исключением был только ежегодный отпуск.
– Все в порядке? – озабоченно посмотрел на него Стив.
– Да, все нормально. Надо помочь старому приятелю на Внешних отмелях. Там может быть замешана местная полиция, нужен человек со стороны.
– Ты ведь там вырос, верно? И дома давно не был.
– Да, с того дня, как умерла бабушка. У меня там никого не осталось.
Стив нахмурился и кивнул:
– Серьезные проблемы у твоего друга? Может, возьмешь с собой людей?
– Нет, сам справлюсь.
– А что случилось?
Лайем вздохнул:
– Откровенно говоря, сам пока не знаю. Мне звонили на старый номер в Управлении, оттуда переправили ко мне.
– Никто, кроме меня, не заметил, что Гетц не использовал ни одного личного местоимения? – Джо откинулся на спинку стула.
Вот черт! Сейчас начнется.
– Кстати, я заметил, – отозвался Дерек. – Напрашивается вывод, что старый друг женского пола.
Лайем понял, что надо было признаться с самого начала.
– Да, это женщина.
– Хм, вы когда-нибудь видели, чтобы Лайем так смущался, говоря о женщине? –