веревки, но все они были двужильные.
Гуэнтеру и Уайтли повезло договориться с Дэнни Де Карло. Тем вечером они беседовали с байкером об убийстве Хинмана и о признании Бьюсолейла. Единственной проблемой было лишь то, что суд над Бьюсолейлом шел полным ходом, и стороны уже успели изложить свои аргументы.
Вопреки протестам адвоката Бьюсолейла, удалось добиться продления заседаний суда до следующего понедельника, когда обвинение надеялось вновь открыть слушания и огласить сделанное подсудимым признание.
Следователи заключили с Де Карло договор: если тот даст показания на процессе Бьюсолейла, ОШЛА снимет предъявленное ему обвинение в краже мотоциклетного мотора.
По возвращении во Дворец юстиции меня ждала встреча в кабинете тогдашнего помощника окружного прокурора, Джозефа Буша. Кроме Буша, Стовитца и меня самого, представлявших Офис окружного прокурора, там присутствовали лейтенант Пол Лепаж («дело Лабианка») и сержант Майк Макганн («дело Тейт»), представлявшие ДПЛА.
Полиция хотела быстренько свернуть дело, сообщил нам Лепаж. На них давили: и пресса, и простые обыватели требовали раскрыть убийства. ДПЛА собирался предложить Сьюзен Аткинс выйти сухой из воды в обмен на рассказ обо всем, что ей известно.
Я никак не мог согласиться:
– Если Ронни Ховард права, это значит, Аткинс лично заколола ножом Шэрон Тейт, Гэри Хинмана и кто знает скольких еще! Ничего мы этой девчонке не дадим!
Шеф полиции Дэвис хотел как можно быстрее передать дело на рассмотрение большого жюри[57], пояснил Лепаж. Но еще до того он собирался обнародовать новость о поимке убийц на большой пресс-конференции.
– У нас даже нет дела, которое можно передать большому жюри! – возразил я Лепажу. – Мы толком не знаем, кто именно убивал, на свободе эти люди или в заключении. Пока мы имеем неплохую версию, с которой еще работать и работать. Надо постараться самим раздобыть достаточно улик, чтобы засадить всех до единого. Если не получится, используем последний шанс – договориться с Аткинс.
Я не мог выбросить из памяти слова, которыми Сьюзен описала вкус крови Шэрон Тейт: «Ух, вот это класс!»
Невзирая на мои отчаянные протесты, Буш объявил Лепажу, что Офис окружного прокурора согласен на сделку: в случае, если Сьюзен Аткинс захочет сотрудничать, ей будет предъявлено обвинение в убийстве не первой, но второй степени.
В восемь вечера две машины устремились прочь из города, к последнему убежищу «Семьи» Чарльза Мэнсона – в Долину Смерти. Я видел зловещую иронию в том, что вслед за совершенными убийствами Мэнсон избрал для бегства место с таким «говорящим» названием. Сержанты Нильсен, Сартучи и Гранадо были в одной машине, сержанты Макганн, Джен Камадои и я сам – в другой. Мы несколько раз нарушали скоростные ограничения на трассе, но добрались до городка Индепенденс, штат Калифорния, только в половине второго ночи.
Индепенденс, центр округа Инио, – город совсем небольшой. В самом округе, хотя по величине он