в туалете космопорта, куда добралась аж за два часа до положенного. На меня косились, конечно, но ничто не могло испортить настроение. Я курсант! Я еду учиться! Да пошли вы все, уже к обеду у меня будет… обед. Кто бы знал, сколько я не ела нормальной еды.
Мне позволили остаться в приюте до поступления, в качестве исключения. Всем сиротам выдавали жилье, но у меня был дом на Земле. Дорога туда отняла бы слишком много времени. Но если мне разрешили остаться, это не значит, что выделили еду. Приходилось ужинать после всех детей, тем, что оставалось. Порой оставались только сублимированный хлеб и обогащенная вода. Но я не жаловалась, просто жила днем, когда смогу отправиться учиться.
Сумка, в которой лежала пара толстовок, футболки и запасные штаны, болталась на плече. Из обуви у меня были только ботинки, но обещали выдать форму академии, так что смущаться не придется. Там наверняка будет мало приютских. Если вообще будут, ведь из нашего выпуска и в училище-то единицы поступили.
Игнорируя голодные спазмы, я села неподалеку от платформы, к которой должен был подойти наш авион. Она пока еще была пуста. Я рассматривала разномастных существ, то и дело снующих туда-сюда и чувствовала… эйфорию. От того, что впереди появился просвет, от того, что я теперь часть чего-то большего, чем просто кучка беспризорников. От того, что меня ждет множество интересных занятий.
Как все же страдает человеческий мозг без тренировок. В приюте была цель научить нас минимуму для выживания. Чтобы мы умели делать простейшие вычисления, читать, писать, запоминать небольшого объема информацию. Но все остальное им было неважно. Я проводила долгие часы за книгами, которые смогла найти в библиотеке. И только поэтому поступила, большинство моих ровесников приняли правила игры и к выпуску волновались лишь о том, чтобы не умереть с голоду.
Я всегда хотела большего.
– Рикки! – окликнул меня кто-то.
Я увидела Лизу, которая пробиралась через толпу ко мне. Вслед за ней шел мужчина, в котором я узнала ее отца. Сейчас, когда мы встретились лицом к лицу, я получила возможность рассмотреть его лучше. Темно-зеленые глаза внимательно меня рассматривали и будто прожигали насквозь. Лиам Линдвелл будто оценивал, гожусь ли я в приятельницы его дочери.
– Папа, это Рикки, я о ней рассказывала.
– Рикки, это…
– Капитан Линдвелл, – негромко произнес он. – Рад встрече, мисс Хейн.
Он знает мою фамилию? Ох, конечно знает, он же куратор.
– Давайте вашу сумку.
Линдвелл не спрашивал разрешения, он просто подхватил сумку и направился к медленно подлетающему к платформе авиону.
– Не обращай внимания, – Лиза закатила глаза, – он с утра не в настроении. А еще не любит первокурсников. Обычно папа не берет шефство над новичками, но ведь в этот раз поступаю я. Хочешь выпить кофе?
– Нет, спасибо, – поспешно ответила я. – Уже. Скоро посадка.
– Ага. А я схожу. Как всегда проспала, пришлось отказаться от завтрака. – Лиза зевнула. Подержи мне место на скамейке. Когда сюда притащатся все остальные, будет