вокруг я едва слышу её дрожащий голос.
– Тогда используй заклинание.
– Нет. Магии не осталось. И папа говорил, что с ними так нельзя, это жестоко! Мы и так принуждаем их служить!
Прикусив язык и взвыв от боли, я награждаю Миори пощёчиной.
– Лучше умрёшь здесь?
Вздрогнув и распахнув чистые голубые глаза, сейчас кажущиеся более выразительными, чем в тёмной таверне, она мотает головой.
– Но она меня не слушается!
– Есть причина?
– Хозяин! Их стало больше! У нас не получится их сдерживать!
Оглянувшись, неохотно вздыхаю. Схватив руку Миори, я поднимаю её вверх и использую заклинание подчинения.
– Каю! Обездвижь их!
Запястье девушки, на котором появляется браслет, начинает светиться. Появившаяся цепь тянется к кошке, и та послушно исполняет приказ. Когда звери оказываются приморожены к земле, духи исчезают. Туман рассеивается. Отпустив девушку, я без сил падаю в снег, на котором уже валяются фамильяры. Я с трудом произношу их имена и возвращаю спать в сосуды. Закрыв лицо рукой, искренне желаю послать всех и вся. Вот только, судя по возникшей тишине, моё желание не исполнится. Открыв один глаз, я перевожу его с одной кошечки на другую.
– Самое время рассказать о вашей встрече.
Вздохнув, я сажусь.
А ведь в тумане я видел, как встретил Нори и Цуми. Почему это воспоминание было таким… настоящим?..
Сев перед кошкой, Миори натягивает рукава куртки и тихо говорит:
– Каю была фамильяром моего отца. Но его убили духи, а контракт стал моим. Так случается, если у тебя есть родственники…
– Передача контракта…
Понятно, в целом. Только как уладить всё миром, не знаю. Если их контракт недобровольный, лучше разорвать. Иначе Каю доведёт хозяйку до смерти. Такое случалось, когда маги воскрешали существ, которых сами доводили до смерти, или когда призывали слишком сильных для себя фамильяров.
– Не смотри так на Каю! Я не разорву с ней контракт! – кричит голубоглазая, закрывая от меня кошку. – Отец хотел передать её мне, когда подрасту. Она моя!
– И сегодня она чуть не убила тебя. В следующий раз Каю станет Диким духом.
Встав на ноги, я оттряхиваю снег. От рычания и клацанья зубов разболелась голова.
– Дикий… дух?
– Фамильяр, способствующий несчастьям хозяина, заслуживает смерти. Лучше избавься от неё, пока не стало поздно. Может, она и хорошо служила твоему отцу, но раз не хочет защищать его дочь… Тут либо твоя вина, либо Каю поглощена горем от смерти прошлого хозяина и со временем станет Диким духом, а после принесёт ещё больше несчастий.
Смотря, как глаза девушки наполняются слезами, я понимаю, что друзьями нам точно не быть. Впрочем, я и так собирался исчезнуть из Ахэйра.
– Не пойми неправильно, я не убью Каю. Мне всё равно, если ты не разорвёшь с ней контракт. Я спас тебя лишь потому, что ты попала в беду из-за меня. Я не пошёл с тобой…
…потому что забыл об обещании.
– Да…